北极航线逐渐开通
上世纪八、九十年代，俄罗斯、挪威和日本开始研究利用北极航运的可能性。进入本世纪后，商业利用北极航道出现了规模化的趋势。2010年北极东北航线有6艘船通行，2011年迅速增加到34艘。2011年日本货船首次经由北冰洋航线到达中国，2012年，液化天然气(LNG)船首次从挪威经由北冰洋航线抵达日本。中国商船2013年起至今也多次通行东北航道。
由于气候和融冰海域面积所限，北极航线只能夏季通航，且航行要求很高，根据俄罗斯北极航运局的规定，商船需由俄方破冰船引领通过海域，需缴纳通行费及破冰服务费。《日本经济新闻》称，为配合开发北冰洋油气资源，中日韩三国正合作打造新的、具有破冰功能的大型LNG运输船。
中国极地研究中心极地战略研究室主任张侠28日告诉《环球时报》记者，与传统航道相比，船只沿东北航道从上海到鹿特丹可节约1/3的时间，沿西北航道从上海到纽约最多可节约1/4的时间，北极航道可以分担中国贸易最繁忙的几条集装箱航线的压力。
能源开采多方参与
在资源矿产方面，各国对北极油气的勘探开发早已开始。冷战时期，美国阿拉斯加及加拿大波弗特海、纽芬兰海，西北欧直至俄罗斯附近的北海、格陵兰岛、挪威海、巴伦支海等都遍布了各大石油公司的足迹。近年来由于北极气候变暖，油气资源勘探开采受到的自然限制进一步放宽、其中，俄北冰洋亚马尔半岛、格达半岛天然气田被认为是新的一大油气生产点。
德国新闻电视台28日称，2008年美国的一项研究显示，北极占世界石油储量的约13%，全球天然气储量的30%，各国纷纷推出北极战略。美国《华尔街日报》称，中俄在亚马尔半岛项目上“投下重注”，该项目投资总额约270亿美元，预计每年将有超过300万吨LNG运往中国。积极在海外“找矿”的日本也在努力介入北极油气开发。2013年，日本国际石油开发公司与俄石油公司达成协议，参与俄罗斯鄂霍茨克海大陆架油气项目;2016年12月的日俄确认将在俄远东“萨哈林2”和格达半岛等地油气项目上加强合作。
张侠介绍，俄罗斯北极区域内天然气产量占到总产量的94%以上;北极地区各类矿产都有较长的开发历史，如阿拉斯加的锌矿、俄罗斯的镍矿、加拿大的铁矿、格陵兰的稀土矿以及各种贵金属。中国可通过贸易参与到北极资源的开发中，尤其是能源合作，这对中国的能源多元化供给有重要意义。此外，随着北极地区的开发，中国可以提供基础设施的产能合作。
旅游与渔业潜力巨大
俄罗斯《消息报》近日报道称，“世界无国界”旅游协会发布消息称，中国游客越来越热衷极地游，2017年赴俄罗斯北极国家公园旅游的最大群体是中国游客，占游客总数的18%。与2016年相比，整体游客人数增长20%。俄罗斯北极国家公园称，目前游客可以通过途经北冰洋的北方航线乘船来公园参观。
坐拥极地资源的北欧国家在北极商业开发上也走在世界前列，欧盟也设立北极事务专员，希望参与北极经济活动。丹麦和挪威等国正在开发“北冰洋探险旅游”等旅游项目。同时，北欧国家也纷纷出产“北极制造”，包括鱼子酱、深海鱼、北极制药等产品，远销全球。张侠告诉记者，尽管目前北极的渔业产量很少，但业界也很关注北太平洋的渔场是否会随着海冰融化北移。
