中国煤炭资源丰富，石油、天然气资源却较为匮乏。去年（2017年），进口原油4亿多吨、天然气946亿立方米，进口量、对外依存度呈连年增长态势。大量使用煤炭则带来雾霾等环境问题。因此，洁净利用煤炭、丰富油气供应方式意义重大。
“我国的天然气市场需求量大，项目投产以来，液化天然气储存罐就没满过。”内蒙古汇能煤化工有限公司总经理刘建强说。
汇能煤制气项目是我国第二个获准建设的煤制天然气示范项目，年产4亿立方米天然气的一期工程于2015年9月达产。今年5月，年产16亿立方米的二期工程也开始建设。据刘建强介绍，该公司生产的合成天然气的甲烷含量可达97%，每1000立方米天然气耗煤约2.2吨，耗水不足7吨，均优于最初的设计值。
2017年底，仅内蒙古获得核准的煤制气产能就达到280亿立方米。加之内蒙古优秀的煤制油产能，正让煤田成为中国的“第二油田”。
尽管技术日渐成熟，我国出于市场竞争力、环保等考虑，目前在发展煤制气产业上仍然持审慎态度。“现在技术仍处于产业化示范阶段，项目审批极为严格。”伊泰集团董事长张东海说。
记者了解到，现有的煤制气项目均配套建设了污水处理厂，生产污水经过严格处理后循环使用，以保护环境，节约用水。
与其他工厂一样，减少二氧化碳等温室气体的排放量也是煤制气企业面临的课题。
在距离神华百万吨煤直接制油工厂10余公里的地方，建有中国首个二氧化碳捕集和封存科研项目，作为工厂的配套环保工程。至今，已经有30多万吨二氧化碳被捕集和注入地下1500米以下的盐水层封存。
以二氧化碳作“气肥”、把二氧化碳转化为甲醇等清洁燃料……各种资源化应用和减排二氧化碳的新技术也在推广或研究之中。
“技术的飞跃，将促进我国乃至世界的煤炭洁净利用产业发展，让煤炭在更长的时间里造福人类。”神华鄂尔多斯煤制油分公司副总工程师胡庆斌说。
