根据新思界产业研究中心发布的《2018-2023年中国天然气市场深度分析与投资前景调研报告》显示，2012年以来，国内天然气消费量稳步增长，由2012年的1471亿立方米上升至2017年的2373亿立方米，年复合增长率达到10.04%。其中，受煤改气及京津冀地区大气污染治理的驱动，2017年天然气消费增长率达到15.3%，增速较 2016 年的 6.54%有大幅提升，为2012年以来的最高增速。
受需求快速增长的拉动，中国天然气产量快速增加，2017年产量为1480亿立方米，同比增长8.16%，增速较2016年的1.68%有显著提高。在全国天然气需求井喷式增长的刺激下，2017年中国天然气产量增速一改连续3年下跌的颓势，强劲上扬。
国内天然气产量增速不及消费量，供需不平衡，导致我国天然气进口量不断攀升。2017年中国内地天然气净进口量约为924.4亿立方米，对外依存度由2016年的34.7%增至39%。2017年的进口天然气净增量占内陆天然气供应净增量的63.5%。从2011年到2017年，短短7年间，中国天然气对外依存度增长了80%。从中国天然气供需前景来看，对外依存度还将大幅增加。
我国管道天然气进口主要依赖中亚及缅甸等国家和地区。管道天然气的进口受管线建设以及气源国供气量、政治因素等方面的约束，供应量极不稳定。2017年，我国进口管道天然气的增长率为8.8%，大幅低于LNG进口增长率的46%。中俄线预计将于2019年冬投产，设计输气量380亿立方米。届时，我国管道天然气的进口状况将会有所改善。
LNG进口量超过管道气，其操作灵活，调配方便。在冬季用气高峰期，LNG进口量大幅上升，较用气低谷期进口量提高一倍，成为2017年我国用气高峰期天然气市场的供应主力。2017年我国进口LNG增长率达到46%，成为弥补进口管道气和国内自产气的重要气源。
新思界行业分析人士表示，我国当前能源结构以煤炭为主，在全球大力推行低碳经济的时代里，发展天然气势在必行。现阶段中国天然气供需基本平衡，保障能力稳步提高，储运设施逐渐完善。未来天然气行业的发展需要国家加强天然气的战略储备及管网建设，改革天然气定价机制，以及完善相关市场法律法规体系，为我国天然气可持续健康发展奠定基础。
