非常规油气资源主要包括煤层气、页岩气、致密砂岩气、页岩油、超重油及油砂矿、天然气水合物等。目前,石油和天然气价格高、资源匮乏、勘探开发难度大,现阶段风能、太阳能及生物质能不可能大规模替代煤炭和石油,日本大地震后核电安全性又待重新评估,开发非常规油气资源已成为众多石油公司的共识。
我国页岩气尚未开展全国范围内的资源评价,地球物理勘探开发刚刚起步,煤层气整体尚处在勘探开发初期。数据显示,我国煤层气、页岩气储量并不匮乏,资源量远超过常规天然气,尚未取得经济突破的原因集中在勘探开发技术方面,尤其是利用地震勘探和水力压裂等新技术尚须攻关。国家发改委能源研究所姜鑫民在中国页岩气和煤层气研讨会上表示,2015 年,我国非常规天然气产量将超过100 亿立方米。