5月20日，荷兰皇家壳牌有限公司董事会作出了一个最终决定，投资位于澳大利亚的序曲（Prelude）浮式液化天然气（下称“FLNG”）项目（壳牌持股100%），建设世界第一个FLNG设施。这一项目据称对液化天然气乃至整个能源业有着革命性意义，将改变能源行业的既有规则。
据悉，该FLNG设施像一艘巨型船，总长将有488米，将是世界最大的浮体——比四个足球场连一块儿还要长，满载吨位将达60万吨——大约有六个最大型航空母舰那么重，所用钢材将达26万吨，用量比悉尼海港大桥多五倍。该设施将在海上作业，在离澳大利亚最近的陆地有200公里的地方，从海上气田生产天然气，然后直接将其液化成液化天然气。
壳牌上游国际业务董事马博德表示，“借助创新的FLNG技术，我们将可以开发过去由于成本过高而无法开采的海上气田。壳牌对项目作出了最终投资决定，这是液化天然气行业的一项重大进展。”
依照设计，壳牌的FLNG设施能够抵御最猛烈的五级飓风袭击。建成投产后，液化天然气运输船可以直接从这个海上平台装载被冷却到零下162摄氏度、体积骤缩600倍的液化天然气以及其他产品，然后运往世界各地的市场。到目前为止，产自海上气田的天然气都需要通过天然气管道输送到陆上的液化厂，才能将其液化。
壳牌澳大利亚公司主席安·皮卡德说：“这将改变能源行业的既有规则。我们将首先在澳大利亚海域应用这项革命性技术。”
