根据美国1996年通过的"伊朗制裁法"，在伊朗能源领域投资超过1500亿欧元的外国企业可能受到美国制裁，而奥地利国有的石油天然气集团OMV公司不久前与伊朗签署了200亿欧元的天然气开发项目意向书，引起美国政府的不满，美国驻奥大使和驻国际原子能机构（维也纳）大使先后通过奥媒体向OMV公司发出警告，美国政府官员已就此与OMV公司和奥地利政府进行交涉。美国国务院发言人肖恩-麦科马克(Sean McCormack)对奥地利国家电视台表示，如果OMV公司最终签署开发伊朗气田项目的合同，美国的制裁法案可能对其生效。
奥地利面对美国的压力并不示弱。奥地利女外长普拉斯尼克几周前表示：奥地利不是美国的第51个州。奥联邦商会主席莱特更是强烈谴责美国的威胁，称"美国自己就跟伊朗做生意，不是公开的，而是通过后门"。莱特说，"我们在寻求联系而非隔阂，他们对此应予尊重。"莱特在6月12日与来访的伊朗经济与财政部长举行会晤后指出，奥经济界将继续保持与伊朗的关系，伊朗一直是值得信赖的伙伴，正处于私有化进程中，伊方已同意提供一份私有化项目清单给奥方。
奥OMV公司也证实正与美方进行谈判，同时表示，Shell、Statoil、Repsol等多个欧洲能源公司都在开展伊朗业务。OMV公司作为中欧地区重要的石油天然气集团试图通过开辟新的油气资源确保奥地利和欧洲的能源供应，而伊朗拥有世界第二大天然气资源。言外之意是，OMV公司开辟新的能源供应渠道也符合美国的利益，因为这将减少欧洲在天然气方面对俄罗斯的过度依赖。
奥社民党一位欧洲议会议员则要把此事诉诸欧洲议会，要求欧委会声明欧洲企业无需遵从美国法律。事实上，欧盟第2271/96号法令曾规定，不允许欧盟企业听命于主权之外其它国家的法律，否则将受到行政处罚。
