8月30日，新西兰政府公布了其2011年能源战略。该战略旨在促进新西兰油气开发，并决定解除此前对深海油气开采的限制。据估计，若深海开采得以解禁，未来几十年新西兰将得到充足能源供应，在满足国内需求的同时还会有显著富余。
根据新西兰2010年向国际能源机构（IEA）提交的国家能源政策报告，石油和天然气所供给的能源占到新西兰能源整体消耗量的57%。
新西兰的石油需求自2005年以来基本停止上扬，但由于本国产量下降，对进口石油的依赖度仍高居不下。作为新西兰最主要的油田，新西兰北岛西海岸所产石油多为轻质低硫石油，而新西兰本国石油加工设备主要使用酸性油。所以本国出产的石油大部分用于出口，而本国石油的需求只能通过加工进口石油满足。
自上世纪80年代发现大油田以来，新西兰天然气产量在35年间增长了1117%。天然气供应基本达到了自给自足。但新西兰政府不满足于此，近年来一直在考虑出口天然气创造外汇。
但新西兰的油气产量已于2010年达到峰值。而且由于新西兰地理位置远离石油市场，在国际石油价格不断攀升的背景下，能源安全问题不容忽视。虽然身为经合组织成员国，但新西兰并未达到经合组织对石油储备的要求，应对能源危机能力有限。
石油开采所带来的巨额经济收入也是新西兰政府提出该计划的主要动力。石油出口已经为新西兰带来了30亿美元的收入。2008年，石油出口位居新西兰各种货物出口第4名。
新西兰能源和资源部长海珂雅·帕拉塔表示，新西兰未来将会依靠石油天然气出口获得127亿美元的收入，政府将会用这笔钱投资国内的学校、医院、网络宽带以及公路建设。
不过，该能源战略的推出时间很值得推敲。今年年底新西兰将举行总统大选，该选举决定着国家党能否继续执政。此时提出该计划，国家党无疑是希望以此为筹码，确保继续执政。
笔者还就此问题采访了当地居民。部分新西兰民众认为油气开采无疑会为新西兰政府提高财政收入，但新西兰普通百姓不会因此受益。例如新西兰有着巨大的畜牧业优势，但是政府将奶制品大量出口，导致本地奶制品零售价格上升，他们担心油气资源的开采也是一样，反而还将引发对环境将遭到破坏的忧虑。
绿色和平组织猛烈攻击了新西兰政府的做法，称新西兰政府的能源战略缺乏远见，将会影响新西兰洁净、绿色的形象。如果新西兰政府能够将精力放在发展可再生能源之上，未来5年能够占据世界可再生能源市场的1%，就能够获得58亿美元的利润和创造6万个工作岗位。
