由于石油勘探专家宣称地中海西北部的深水区域富含石油和天然气，国际巨头已经开始向这一地区大量投资进行油气勘探，并展开激烈竞争。
英国天然气公司、马来西亚国家石油公司等公司已宣布，在今后3年内投资40亿美元，在地中海进行天然气勘探和生产大型工程项目。
埃及石油部第一副部长沙米尔·哈姆迪说，只要是公开招标，任何国际石油勘探公司都可以参加竞标活动。技术和客观标准是埃及石油部授予公司勘探特许权的主要判断依据。
据悉，壳牌已经在地中海1800米至3000米的深水特许地区开始钻探，费用估计为4000万美元。哈姆迪还说，这些地区石油和天然气的平均勘探成功率超过90%％。随着国际石油和天然气公司勘探活动的增加，埃及的已探明油气储量还将增加。
据埃及官方统计，埃及的已探明石油储量为37亿桶，已探明天然气储量超过72.3万亿立方英尺。
