天然气供应多元化势在必行
世界能源体系似乎已经失常。需求持续上升，推动油价达到历史新高，而供应已变得不可靠。伊朗、俄罗斯和委内瑞拉等石油输出国，正在用它们的石油资金，推进削弱西方安全和利益的议程。天然气供应似乎也空前缺乏保障。
这些麻烦的根源是失常的能源政治。面对动荡的能源市场，美国等国家有最强的动机降低自身的脆弱性，但它们无法采取行动，因为有影响力的政界人士认为，所有严肃的政策在政治上过于危险。
增加供应的努力没起什么作用，因为在那些发现最诱人的地质财富的国家，资源都被国有企业控制，外人无能为力。因此，当前的能源辩论正在生成一座迸发提议的火山，但对紧缺的市场没什么积极影响。
但严肃政策面临的这些结构障碍仍很隐蔽，因为这场辩论是在无意义的“能源安全”名义下进行的。适当的石油天然气政策必须从这些燃料的不同用途出发，每种燃料都需要自己的政治策略。
减少石油需求障碍重重
石油方面的努力必须集中在交通运输方面。汽车和飞机使用液体燃料最佳，它们能在紧凑的空间里储存大量能量，并顺畅地从管道输入引擎。寻找更好的替代品值得去做，但这种努力十分艰苦。以如今的技术，还没有其他液体能源可靠地胜过石油。
煤炭能液化，南非就在这么做。但这种方法成本高昂，对环境也有负面影响。巴西和美国把重点放在乙醇上，从糖或谷物中蒸馏出乙醇。然而，这些项目占全球液体能源的比例不到0.5%，对石油市场的影响可以忽略不计。但美国在加倍努力生产乙醇，因为玉米种植户和谷物商在美国政界是一支强大的力量，给他们好处在政治上无比可取。的确，美国对乙醇的要求形成了更为僵硬的燃料供应体系，实际上提高了油品的价格，尽管乙醇支持者们最初宣称，它们将降低能源成本。同样是这股政治力量在阻碍进口比较低廉的巴西乙醇。
原则上，更好的方法是所谓的“纤维素乙醇”，这种方法有望降低成本，因为它把农作物整体转化成乙醇，而不只是谷物。但如大多数“救世主”一样，它的吸引力在于未来。迄今还没人以商业提炼厂的规模运行这种系统。
减小当今石油需求的最好方法是提高效率。但就连这种经济上最好的办法，在政治上也难以实施。美国消耗全球石油的1/4，但有16年没有改变新车燃料效率标准。每个大型经济体的燃料节约规定都比美国严格。
政治上的僵局，甚至阻挠了允许燃料效率指标交易的温和建议。这样做在政治上有困难，因为交易安排可能迫使美国汽车制造商(它们生产的汽车一般燃油效率低)从外国品牌那里购买价值可观的指标。没有哪位美国政界人士希望加剧汽车城底特律的问题。
更好的想法，如提高汽油税，只是停留在报纸的观点版和学术期刊上。
尽管如今“能源危机”被越来越多地提及，但政界人士几乎不会说出“加征汽油税”的想法，因为他们希望在反税收保守派和汽车业游说集团的包围中生存下来。
