天然气作为一种清洁能源，国内外专家和机构都预测未来它有望取代煤炭和石油成为第一大能源。

　　专家预测我国天然气资源量约有70万亿立方米，当前已探明的有5.3万亿立方米。天然气的产量目前在世界上已经是第16位，并且每年都已20%左右的速度递增。作为清洁能源，使用天然气比使用煤炭要减少40%的二氧化碳排放。

　　国家发改委副主任陈德铭说：“（我们）污染的两个指标要减排在2005年末的基础上减10%，那么利用天然气去替代煤和替代石油，当然是一个最洁净的办法。”

　　当前煤炭在我国能源结构中占到70%的比重，这必然导致二氧化碳和二氧化硫的大量产生。优化能源结构，多使用清洁和可再生的能源是可持续发展的前提。到2020年我国的天然气在能源里的比重将增加到10%以上，到时，天然气的年使用量将达到2000多亿立方米。到2050年煤碳在能源消费结构中的份额将由目前的约70％减少约40％，天然气将成为能源的龙头老大。