上述专家表示，在2010年全球海洋油气开发项目大约有271个，但作业水深超过1500米的深水项目仅24个，深海项目占比重约为8.8%。
海洋油气勘探开发是陆地石油开发的延续，经历了一个由浅水到深海、有简易到复杂的发展过程。20世纪三四十年代的海洋油气勘探开发首先集中在墨西哥湾、马拉开波湖等地区；五六十年代海洋油气开发则在波斯湾、里海等海区初具规模；七十年代是海洋油气勘探开发最为活跃的时期，成果最显著的地区是北海含油气田。
上述专家介绍，目前在海洋进行勘探开发的国家越来越多，海洋钻井遍布世界各个海区。在全球海洋油气探明储量中，浅海仍占主导地位，约占全球海洋油气资源的60%，大陆坡的深水、超深水域的油气资源潜力可观，约占30%。全球陆地和浅海经过长期的勘探开发，重大油气发现的数量已越来越少，规模越来越小。同时在高油价刺激下，石油公司将目光转向探明程度还很低的深海。
从区域看，目前，全球海上石油勘探开发形成“三湾、两海、两湖”的格局。“三湾”即波斯湾、墨西哥湾和几内亚湾；“两海”即北海和南海；“两湖”即里海和马拉开波湖。其中，波斯湾的沙特、卡塔尔和阿联酋，里海沿岸的哈萨克斯坦、阿塞拜疆和伊朗，北海沿岸的英国和挪威，还有美国、墨西哥、委内瑞拉、尼日利亚等，都是世界重要的海上油气勘探开发国。
上述专家认为，未来全球海洋油气勘探开发将继续快速增长，投资不断增加，海上油气产量继续增长，勘探开采作业海域范围和水深不断扩大。未来海洋油气勘探开发技术及装备的发展趋势为大型化、高速化、精密化、电子化、自动化等方向发展。墨西哥湾、西非及巴西等海域将继续引领全球海洋油气勘探开发技术与装备潮流，东南亚及澳大利亚大陆架海域、孟加拉湾、里海地区及两极大陆架地区等前景看好的海上新区将陆续投入勘探开发。
与陆上油气开发相比，海上油气开发在成本投入和风险控制方面有更高的要求。上述专家在总结介绍国外海洋油气勘探开发经验时表示，首先要重视基础地质研究、调查评价工作，油气重视区域石油地质条件的研究及类比。其次要重视海上油气勘探开发技术攻关，鼓励新技术新方法的应用。第三，要制定优惠政策，大胆实施改革和对外开放，鼓励引进外资和合作勘探。
