美页岩气产量去年超1700亿立方米，全球天然气市场已发生深刻变化。
3月16日，美国能源情报署（EIA）在一份报告中指出，现在，美国的天然气净进口量已处在20年来的最低值。
报告透露，2011年，美国的天然气日净进口量减少到1.4亿立方米。这是1992年以来的最低数值。
美国能源情报署认为，天然气净进口量减少的直接原因是天然气总进口量减少且出口量增加。2007年以来，美国天然气净进口量一直在减少。
美国拥有多个储量丰富的气田。更重要的是，近年来，美国的页岩气产业发展迅速。2000年，美国页岩气产量为122亿立方米，2011年超过1700亿立方米。这使美国一跃成为世界第一大天然气生产国。虽然2008年下半年起，北美地区的天然气价格有所下降，但在美国开发天然气的热情依然高涨。
美国页岩气产业的异军突起，使全球天然气市场发生了深刻变化，原来彼此隔绝的市场正在加速融合。世界上最大的液化天然气生产国卡塔尔，已经调整了与亚洲买家签订的供气合同，以抵消美国页岩气革命带来的冲击。近年来，卡塔尔将液化天然气供应能力从每年的3300万吨提高到7700万吨。
业内人士分析称，页岩气产业的快速发展，不仅惠及美国的能源领域，而且对美国的工业、电力、交通和就业都有深远意义。
美国能源情报署预计，到2035年，页岩气在美国天然气产业中的比例会从目前的23%提高到49%。此外，有分析师认为，到2016年，美国有望成为液化天然气净出口国。
