2011年，我国单位GDP能耗下降目标仅完成57%。在中央到地方的各级政府承担节能减排压力不断增大的情况下，天然气发电又一次成为大家讨论的热点。
不难看出，地方政府对天然气发电抱有很大热情。据了解，煤发电是城市大气颗粒物的主要来源，在蓝天目标、PM2.5监测等诸多“紧箍咒”下，用天然气代替煤发电无疑能为政府“解愁”。北京已承诺在未来3年～4年内，把北京的存量发电厂和供热厂全部换成清洁的天然气发电，最大限度地减少煤耗。在前不久的两会上，很多代表委员也透露出地方将推动天然气发电的意向。
较之日本、美国等天然气发电已成常态的国家，我国目前天然气多分散且小规模应用，尽管单厂规模最大的天然气发电厂已经在中山开建，但国内天然气发电仍任重而道远。火候欠在哪？
无疑，天然气发电是未来发展方向，目前火候不足主要在于运作过程中还有一些矛盾需要解决，其中主要矛盾就是能源价格关系。一方面，电价没有理顺。目前，国家实行的是计划电、市场煤的价格双轨制，造成火电成本越来越高，亏损越来越大，火电企业到了难以维系的程度。在电价改革没有进展的情况下推动天然气发电，电厂亏损情况将进一步加剧。加之天然气发电需要大量改造投资的前期投入，没有效益甚至亏本的买卖，显然打击了各方的积极性，导致各方持观望态度。另一方面，天然气价格机制也有待进一步理顺。
因此，要让天然气发电火候旺，国家还要从长计议，在政策、价格和税收等方面，给予天然气发电相应的支持，鼓励城市附近发电厂和供热厂改成天然气发电或建分布性天然气发电，提高城市空气质量。相关企业吃上了“定心丸”，天然气发电才更有“人气”，老百姓才能早日呼吸到更清新的空气。
