多年来被称为下一个“能源富矿”的页岩气坐了十几年的冷板凳，如今，这个潜力无限的行业有望向民营企业敞开大门。
3月1日，国土资源部首次在页岩气勘探及准入门槛方面进行了表态，且迄今最大规模的官方页岩气储量评估活动的结果被公布：已发现可采资源潜力为25.08万亿立方米。尽管比先前预计的31万亿立方米要少，但中国仍是世界上最大的页岩气储量最大的国家之一。
3月13日，国家能源局局长刘铁男公开表示，由国家能源局、财政部和国土资源部等联合编制的《页岩气勘探开发“十二五”规划》即将对外公布。他表示，“十二五”期间，国家页岩气发展战略主要定位于勘探开发，“十三五”期间才有望实现规模化开采。
而在此前的国土资源部全国页岩气资源潜力调查评价与有利区优选成果新闻发布会上，国土资源部地质勘查司副司长于海峰说，《页岩气“十二五”规划》已通过国家发展和改革委员会、国土资源部等四部委会签。亦有接近国土资源部人士透露，页岩气勘探开发将向民营企业敞开大门。
一石激起千层浪。此消息引起多数能源民企的广泛关注。多年来，能源产业一直存在“玻璃幕墙”，民营企业徘徊在能源行业大门之外，页岩气的行业准入或成为民营企业进军能源领域的金钥匙。但也有页岩气业界人士对民营企业进入页岩气勘探、开采等领域持谨慎态度。
民企是否能分羹页岩气大餐？规划的发布究竟意味着什么？
最后一个能源贵族
从1821年在美国阿帕拉契亚盆地打成第一口页岩气井，至今已有近200年，这200年也正是页岩气概念从无到有的发展期。
美国最早看到了页岩气的价值，并抢先一步进行了规模化的开发，而包括中国在内的新型经济体尚处在页岩气开采起步阶段。
本刊记者获得的数据显示，近年来，美国页岩气勘探开发技术取得全面突破，产量快速增加。2010年，美国页岩气的产量达到了1348亿立方米，占美国天然气产量的27％，2011年提高到了34％。这一数字到2015年预计达到43％，到2035年可达60％。
除了美国以及加拿大外，世界其他国家尚未对页岩气进行大规模开发。今年3月1日，国土资源部召开全国页岩气资源潜力调查评价与有利区优选成果新闻发布会，首次评价页岩气资源潜力，并宣布一项普查数据：我国天然气探明剩余可采储量仅有4.5万亿立方米，而目前中国陆域页岩气地质资源潜力达134.42万亿立方米，约占世界总资源量的1/3.其中仅可采资源潜力就达到25.08万亿立方米。
紧缺的不仅是天然气，石油和煤炭的存量也已捉襟见肘。能源专家韩学功向《中国经济和信息化》表示：“假设没有新的发现，我们现有的石油只能开采9.9年，煤炭的开采也仅剩35年。2010年中国煤炭产量17亿吨左右，占世界总产量的的48.2%，但是煤炭的消费量占世界消费量的48.3%.而且通过GDP和能源消耗来看，中国的能源利用率不到美国的一半，也就是说中国目前的能源形式是非常紧张的。如果页岩气得到大力发展，将会对中国的能源产业产生重大的意义。”
韩学功还表示，1993年之前中国还是一个石油净出口国，但是随着工业的大规模发展，能源消耗急剧增加，到目前为止中国对进口石油的依存度超过了55%.
从“十一五”到“十二五”，天然气一直是中国能源战略中的重点。天然气本身是化石能源里最清洁的能源，与老百姓的关系比汽油更密切。中国目前一次能源消费量里天然气只占4%，世界平均数值为22%，相差接近6倍。发展页岩气是我国目前能源形势的迫切需要。
民企玻璃门
2011年，经国务院批准，页岩气被列为我国第172个独立矿种，这意味着页岩气不再受我国油气专营权的约束。
此后，国土资源部油气资源战略研究中心副主任张大伟在“2011第二届非常规天然气亚洲峰会”上透露，2011年12月中旬启动的国内第二轮页岩气探矿权招标与以往有很大不同。“此次招标出让与往年相比有很大区别，这次是完全放开。以前是邀请招标，只请6家国有企业。这次是只要有资金实力、有技术，即具有气体勘查资格证，都可以参与。企业如果只有资金，没有气体勘查资格证也没关系，可以找有资格的企业进行联合投标。”
上述论述被认为是页岩气产业对民企敞开大门的清晰信号。分析人士称，在能源领域，这种明确的表态还是首次。
垄断格局的变化将有利于我国页岩气的快速发展。业内专家认为，我国的油气专营权一直属于几大国有石油公司，民营企业没有资格进入油气行业上游领域。但页岩气成为独立矿种之后，它的勘探和开发就不再受我国油气专营权的束缚，只要是具有一定资金实力和技术资质的企业都可以参与竞标。
从页岩气产业成熟的美国来看，作为页岩气开发主力军的是大量的民营公司。此次页岩气独立，为我国民营资本敞开了关闭已久的能源大门，这将十分有利于我国页岩气产业的快速发展。
也有学者不看好页岩气对民企的开放。厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强向《中国经济和信息化》表示：“民营企业很难仅靠资金和技术进入能源领域特别是油气行业。规模的标准、技术的标准、环境环保标准、安全标准等等一系列的问题都会构成民营企业进入页岩气行业的玻璃门。”
此种担忧也不无道理。记者获悉，页岩气的勘探和开采是一项高风险，并且需要高投入的经济活动。以各方面技术比较成熟的常规油气为例，仅一口5000米的油气井在气田建设初期的总花费就接近一亿元，甚至早期钻探打10口油井，可能有6口都是废的，这样的前期投入所带的风险不是一般民营企业能够承担的……
我国在页岩气领域尚在起步阶段，各方面技术尚未成熟，投入和风险会更加巨大。这种风险和投入程度是绝大部分民营企业都无法承受的。
虽然页岩气“十二五”规划出台在即，但是关于我国页岩气的勘探、开发、市场应用的相关法律政策并没有明确公布，这种相关政策上的不确定性大大加剧了页岩气产业的投资风险。
页岩气领域投资的另一个风险暗藏在市场应用方面。页岩气是天然气的一种，如果沿用我国目前的天然气机制，包括价格、管理等方面，我国页岩气的开发很难实现商业化。在这方面，美国拥有发达的天然气管网和城市供气网络，这大大减少了页岩气末端的前期投入，使得页岩气可以迅速实现市场化，这种优势是我国目前所不具备的。
环保悬念
目前我国能源部门和企业大部分注意力都集中在如何保障和促进页岩气产业的开发上，却忽略了页岩气产业的大规模发展将会带来的环境问题。
页岩气的开采需要消耗大量的淡水资源，会严重影响产区当地水资源的可持续利用，而且生产过程中产生的废水和因为技术不成熟产生的开采事故也会对环境产生恶劣的影响—通常在页岩气开发过程中使用的水力压裂技术也有可能对当地的环境造成严重的污染。
页岩气开采伴随的环境问题甚至曾引发大规模的反对声浪。法国环保人士就曾集结示威，要求政府对页岩气勘探颁布禁令。而法国政府已承诺将颁布一项旨在禁止页岩气勘探的法案，甚至还计划取消其授予法国石油巨头道达尔公司的页岩气勘探许可证。
虽然页岩气的开发会带来环境问题，但是页岩气确是化石能源里最清洁的能源。我国目前一次能源消费量里煤炭占了70%还多，天然气只占4%.世界一次能源消费里天然气所占比重的平均数值为22%，我国与之相差接近6倍。
燃烧煤炭带来的二氧化碳排放量是页岩气的三倍还多，换言之，开发页岩气产业所实现的降低煤炭消费比例能够大大降低我国二氧化碳的排放。我国是世界第二大能源消费国，降低我国的二氧化碳排放量对我国乃至世界环境都有十分重大的意义。
2010年出台《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十二个五年规划的建议》也曾明确提出“十二五”期间加快建设现代能源产业体系，推动能源生产和利用方式变革，构建安全稳定清洁的能源体系，加快新能源开发，推进传统能源清洁高效利用，在保护生态的情况下，积极发展水电，加强生态建设，发展智能电网，扩大油气战略储备。
林伯强向本刊记者表示：“虽然美国在页岩气领域比较成功，但美国的经验不是可以完全复制的。
中石油企业协会会长胡文瑞表示，在目前的形势背景下，国家如需民营资本大举进入以加速页岩气产业的开发，必然要加大对页岩气的研发力度，制定相关扶持政策，在税收方面给予支持。也可建立相关的基金会，组织前瞻性规划研究，建立页岩气开发先导性试验区，吸取中国海域和煤层气勘探开发的经验，总结以外包为主的模式利弊。
此外，设立国家级科研小组、牵头实力能源公司、储备专业人才、组织大专院校和科研实体对页岩气勘探开发的低成本主体技术进行联合攻关也非常重要。人才储备与技术创新必须及早进行。否则，进入页岩气领域举步维艰的就不只是民营企业。
