在大洋彼岸的美国宾夕法尼亚州，高竖的井架提示着看到它的人们，这里正钻透页岩寻找天然气；而在其邻国，加拿大阿尔伯塔省的油砂提炼厂，提炼塔烟囱也正在日夜吐出烟云。它们都是世界非常规油气正在进入大规模勘探开发阶段的标志。
在中国，关于非常规油气的话题近期热议不断。在2012年中国国际石油石化技术装备展览会国际石油产业高峰论坛上，非常规油气的勘探开发也成为了焦点。专家、学者们对比美国和加拿大等非常规油气开发较早的国家，提出了各自的见解。
美国：创造条件，支持非常规油气商业化开发
近年来，全球范围内巨大的能源需求、不断增长的能源价格、日趋进步的勘探理念和技术，以及各国能源安全的要求不断推动着非常规油气勘探开发的发展。非常规油气逐渐成为世界石油市场的新宠。
有数据显示，在美国，以页岩气为代表的非常规油气的成功开发与利用，使美国的天然气产量跃升到世界第一位。美国能源情报署（EIA）预计，到2030年，非常规天然气占美天然气产量的56%.美国天然气消费长期依赖进口的局面因此发生了逆转，并推动天然气价格大幅回落。
究其原因在于，近年来，美国水平井钻井技术和大型水力压裂技术逐渐成熟，大大降低了非常规天然气的开发成本，有效提高了产量。
对非常规油气，美国市场监管、技术发展以及国家政策等多方面合力突破。专家介绍，在美国，众多中小企业都会参与非常规天然气开发技术的创新。他们取得了技术和产业的突破，大公司则对小公司进行收购和兼并。这样，产业链得到了丰富和完善，产业得到快速发展。为了加快非常规能源的发展，美国政府采取矿权费减免、税收减免等鼓励非常规油气勘探开发的政策和措施，并设立了非常规天然气研究项目，对非常规天然气资源的评价研究给予资助。
目前，美国已建成四通八达的天然气管网和城市用气网络，为非常规油气的商业化开发创造了条件。
中国：非常规油气发展亟待“非常规”速度
“中美非常规天然气资源潜力基本相当，中国非常规天然气的发展潜力可观，前景广阔。”国土资源部油气资源战略研究中心研究员潘继平在此次论坛上说。根据他的观点，我国非常规资源非常丰富，远景看好。
潘继平认为，近几年，持续扩大的油气对外依存度，是中国能源安全不可回避的现实。国内常规油气资源战略接替的瓶颈，制约着经济的发展。为了缓解我国油气资源短缺的局面，加快理论创新和技术研发，促进非常规油气资源的有效开发势在必行。他说，非常规资源的开发利用将成为实现我国能源安全供给多元化发展的重要战略选择，也是我国向清洁能源经济模式转变的有效途径。
非常规资源已受到国家的高度重视。3月16日，国家能源局正式公布《页岩气发展规划（2011—2015年）》。根据规划，到2015年我国将基本完成全国页岩气资源潜力调查与评价，建设19个全国重点开发区。
但是，我国目前还处于非常规油气勘探开发的摸索起步阶段，在资源潜力估算、关键技术研发、市场机制监管以及扶持政策方面都有很多需要解决的问题。有专家因此说，非常规油气亟待“非常规”速度发展。
未来：突破技术瓶颈，学习先进国家经验
潘继平预测：“如果非常规天然气得到高效合理的开发，未来20年，中国天然气对外依存度将低于10%.否则，将可能达到60%至70%.”
如何做到高效合理开发？潘继平认为，首先要加强非常规资源的地质调查与评价。我国目前非常规油气的探明储量还不明确，开展全国非常规资源（尤其是页岩气）调查评价和基础研究，更加准切地预测产期速度，评价最终采收率迫在眉睫。
其次，非常规油气具有政策属性，国家政策的支持是成功开发利用的关键。目前，我国已经在增值税、进口关税以及采矿权收费和矿区使用费方面实行了一定优惠政策。下一步就要落实这些政策，尽快出台开发示范区的扶持政策。
同时，更为关键的是，要突破关键技术瓶颈，加强科技攻关和创新。国家要鼓励企业研发并推广应用成熟的新技术、新工艺，通过引进、消化、再创新，探索并逐步形成我国非常规油气开发的核心技术体系；要不断学习先进国家的经验和技术，规范地引入不同的市场主体参与非常规资源的勘探、开发与应用，以推进技术进步和产业升级。
潘继平还认为，实现非常规资源的商业化开发，需要加快天然气管网建设，逐步建成覆盖全国的天然气管网和非常规油气公平入网机制，积极推进小型LNG或CNG项目建设。
