6月5日，国际能源机构（IEA）在第25届世界天然气大会举行期间召开记者会，发布《2012天然气市场中期报告》（简称《报告》）。
《报告》指出，未来5年，天然气将继续成为全球没有统一价格的最重要商品。尽管不同地区的价格分歧将缩小差距，但是价格的多样性仍将成为天然气市场的一大特色。总体来看，全球天然气市场前景光明。
2011年，全球天然气供应量同比增长3%，达到3.37万亿立方米，其中930亿立方米的贡献量主要来自美国、俄罗斯和卡塔尔三个国家。《报告》同时指出，到2017年，世界天然气需求量将达3.93万亿立方米。中国成为继欧洲和亚太之后的全球第三大天然气进口市场。同期，北美将成为液化天然气（LNG）净出口地区。日本的天然气进口由于受到核电政策的影响而大幅增加。
《报告》的主要观点还包括，未来5年，全球1/4的天然气需求将来自中国，另外1/4来自中东及亚洲其他国家和地区。由于页岩气的大规模开发，较低的价格将使天然气在美国电力生产中的比重不断上升，接近于煤炭所占的比重。在LNG和中亚国家管道天然气出口量增加的带动下，全球天然气贸易量将增长35%.
到2017年，全球主要地区除欧洲外的天然气需求量都将继续增长。而在天然气供应方面，增长最快的将是中亚和北美。页岩气增长的其他主力地区将是中国和波兰。
《报告》作为IEA一系列中期市场报告的一部分，同时关注煤、石油和可再生能源的发展，对未来5年各地区的需求、供应和贸易状况进行了深入分析。
此前，IEA发布了一份名为《天然气黄金时代的黄金法则》的特别报告。这份报告重点关注了非常规天然气的生产对环境可能产生的影响，以及这些影响因素在未来25年内将如何发生作用。
