6月初，澳大利亚最大的石油和天然气公司伍德塞德石油公司在墨尔本称，全球液化天然气（LNG）市场或将继续处于供不应求状态。

　　伍德塞德石油公司最近从其投资150亿美元的普罗托项目开始生产液化天然气。这是澳大利亚6年内生产的第一批液化天然气。

　　伍德塞德石油公司认为，在日本福岛核灾难后，全球液化天然气市场已大幅度收紧。如果在2015年前没有新的液化天然气供应量投产，市场可能长期处于供不应求状态。

　　近年来，非常规油气资源的开采使很多人认为，廉价天然气时代即将到来。尤其是北美地区页岩气行业的发展，改变了世界天然气市场格局。国际能源署的统计数据显示，大量的天然气使美国从最大的天然气进口国转成潜在的出口国，并且降低了美国对昂贵原油的依赖。

　　国际能源署预计，美国天然气总产量会从2011年的6530亿立方米，升至2017年的7690亿立方米。同期，俄罗斯天然气的产量会从6590亿立方米升至7570亿立方米。

　　虽然产量会上升，但美国的液化天然气出口将受到一定限制。据美国媒体报道，截至目前，由于受到国内天然气需求量增长的影响，美国仅有一个液化天然气项目获得批准。由于非常规天然气生产繁荣，美国天然气价格依然处于10年来的最低点。主要的非常规天然气——页岩气目前占美国天然气总产量的35%，而10年前仅为1%.

　　尽管面临来自北美廉价液化天然气出口的竞争，伍德塞德石油公司对液化天然气的前景依然看好。全球液化天然气需求量预计在2025年前平均每年增加约4%.

　　国际能源署预测，美国的天然气需求量会从去年的6900亿立方米升至2017年的7790亿立方米。这是由于过去几年天然气价格下跌刺激了美国工业对天然气的需求。全球天然气需求量每年可增加5760亿立方米，在2017年达至3.937万亿立方米。

　　亚洲对天然气，尤其是液化天然气的需求量正在快速增长。增长较快的国家是中国、印度和日本。国际能源署称，中国天然气的需求量有望从2011年的1300亿立方米，增长到2017年的2730亿立方米。这将令中国成为排在美国和俄罗斯之后的第三大天然气消费国。

　　据美国媒体报道，印度将逐步增加卡塔尔液化天然气的进口量，使年进口量达到1500万吨。因为未来2年至3年内，印度的天然气产量将下降。目前，印度的天然气产量为每天1.04亿立方米，而当前的需求量为每天1.66亿立方米。印度是全球第八大液化天然气进口国。根据印度与卡塔尔的长期协议，现在，印度每年从卡塔尔进口750万吨液化天然气。

　　日本是目前世界上液化天然气进口量较大的国家。2011年，日本液化天然气进口量达7850万吨。