山西之长在于“煤”，从产业结构到能源结构，“煤老大”一词可以精准概括。煤炭对山西经济发展功不可没，但是，山西长期以来为煤所累也是不争的事实。
2010年7月29日，山西省委书记袁纯清正式提出“气化山西”战略部署。选择天然气不是因为煤价低位震荡，而是因为天然气所支撑的清洁能源战略将为山西带来长远的发展后劲。按照构想，到2015年山西气化资源年供给量将达200亿立方米以上，天然气将应用在家用、取暖、车用、发电、工业等各方面。
“气化山西”从蓝图走进现实
太原市出租车司机张东最近将爱车改为汽油、天然气双燃料汽车。“气源将来不成问题，太原市要建50多个加气站，以后加气不发愁了。一天烧汽油得将近300元，现在一天才100多元，一年能省3万多元。”
天然气不仅给出租车带来了实惠，而且让居民体验到了“厨房革命”带来的好处。因为已推广使用天然气，清徐县徐沟村张玉的厨房就经历了煤球、煤气、煤层气三代燃料的更替。“以前用蜂窝煤的时候，家里又脏又呛，过年打扫厨房最麻烦。后来改用煤气，虽然干净不少，但做起饭来比天然气慢，锅底脏，还是天然气好用。”
今年年初以来，太原市已完成天然气置换居民用户6.02万户，年底前还有9批14.5万户煤气用户置换天然气。据悉，今年年底，山西省天然气管网将覆盖全省10市94县（市、区），其中91县（市、区）将实现供气。价格便宜、性能优异的天然气已经成为山西燃气市场上的新宠，不仅惠及百姓，而且使天更蓝树更绿，空气更清新。
天然气成煤炭大省新亮点
山西大规模利用天然气资源的脚步迈得越来越坚实。目前，陕京一线、陕京二线、陕京三线、西气东输、榆济线共5条国家级天然气主干管线从山西过境。
在天然气利用方面，山西省与中国石油的联系最为密切。
2005年9月，西气东输管道开始为山西供气。西气东输经永和、蒲县、浮山、沁水，由阳城入河南，留设蒲县、临汾两个分输口。
2005年10月，陕京一线开始为山西供气。陕京一线在山西留设神池清管分输站、应县分输站、灵丘分输站。
2005年11月，陕京二线开始为山西供气。陕京二线和三线在山西静乐后伴行，在山西省留设岚县、阳曲（大盂）、盂县3个分输口，目前分输能力分别为年4亿立方米、18亿立方米、8亿立方米，3个分输口的总分输能力约年30亿立方米。而中国石油这3条主干线每年可为山西供气约60亿立方米。
依托这些主干线，山西省建起了北起大同、南至运城，贯通全省南北、沟通国家天然气主动脉的省级天然气管网3000余公里，管输能力超过年100亿立方米，服务于山西省10市94县（市、区）820余万人口，不仅满足了山西省城镇及工业用户的用气需求，而且推动了全省十大产业集群的发展。
天然气让山西风光更好
在山西，天然气大力推广利用成效最显著的当属不锈钢企业、耐火材料企业。用上天然气两年后，太钢不锈钢股份有限公司一举成为全球最大的不锈钢薄板企业，一年用气2亿立方米，厂区环境也全然改善，成为花园式企业。
侯马、洪洞等地区还依托优质的天然气资源，招商引进了旺旺食品、美的集团等以低碳排放为特征的企业。一家台资金属镁企业想到万荣县投资，但因为能源以煤为主一直定不下来，直到这个县引入天然气以后才正式签订合同。
截至今年年底，山西省天然气利用将达到73亿立方米，相当于节约煤炭2206万吨，减少二氧化硫排放88.3万吨、二氧化碳排放1587万吨、氮氧化物排放66万吨、烟尘排放87万吨、灰渣310万吨。
预计到2015年，山西省省级天然气管网将完成“五横三纵”贯穿全省3600公里的建设目标，管输能力达到每年150亿立方米，实现全省10市94县（市、区）的气化，县区气化率达到90%。
届时，全省天然气用气量将达到130亿立方米，拉动投资超过1000亿元，替代煤炭4177万吨，减排烟尘18万吨、二氧化硫33.2万吨、氮氧化物10.65万吨。随着气化能源逐步替代煤炭能源，山西省实现清洁发展、还一个碧水蓝天的环境指日可待。
