据彭博社8月30日报道，非洲东海岸巨大天然气储量的发现，成为近10年来非洲最有影响力的能源事件，然而这一发现极有可能扰乱澳大利亚LNG产业的发展。
报道称，壳牌、BG、道达尔等大型能源公司都纷纷打算缩减在澳大利亚的投资规模，上述3家公司都曾打算在澳国建LNG出口设施，但现在它们可能决定转战坦桑尼亚和莫桑比克。BG已经于日前公开表态，将在坦桑尼亚建造该国首个LNG项目。
早在7月底，壳牌澳大利亚分公司总裁安·皮卡德就公开表示，日益上升的建设和人工成本已经开始威胁澳LNG领域的新增投资。尽管部分成本增加是由于美元走强造成的，但澳大利亚仍需要为包括壳牌在内的能源巨头创造良好的投资环境。
“显而易见，目前澳大利亚LNG投资成本是全球最高的。”皮卡德称，“如果我们不能使投资成本走低，就不能有效改善生产效率，那么陆上LNG建设计划将变得日益艰难。”
杰富瑞投资银行的数据报告也指出，在坦桑尼亚和莫桑比克投建LNG项目的成本仅是澳大利亚的一半，也难怪能源公司纷纷涌向东非。
据了解，本打算在未来5年内向澳大利亚投资300亿美元的壳牌，因为看到了东非的潜力，现下有了新的打算，即推迟投资澳大利亚LNG项目。
壳牌行政总裁彼得·沃塞尔指出，澳大利亚成本压力已经让我们有些吃不消，我们不想在错误的时间做出错误的决定。“当然了，澳大利亚仍是我们主要发展目标，但鉴于当前该国的经济发展情况，我们要缓一缓了。”沃塞尔说，“让我们欣慰的是，根据澳大利亚的监管结构，搁置项目并不会失去开发权，目前仍有多个处于领先阶段的项目可供壳牌选择，我们会从中选出能创造最多利润的项目。”
不得不承认，为了让公司产业投资变得更多元化，摆脱对澳天然气的依赖，壳牌走向东非的可能性越来越大。目前，壳牌在澳的大型资产包括了在昆州的Arrow煤层气项目，以及拥有由伍德赛德石油公司(Woodside Petroleum)经营的LNG合资企业的股权。
除了壳牌，雪佛龙也是不看好澳大利亚LNG产业的公司，该公司澳大利亚业务负责人罗伊指出，由于成本增加以及劳动生产率低，澳LNG竞争实力正在下降。澳大利亚政府有必要解决一些诸如劳动力成本和税收方面的问题，否则不仅一些LNG项目会被搁置，该产业方面的投资也将日益萎缩。
据悉，雪佛龙、壳牌以及埃克森美孚均是澳大利亚Gorden项目的开采商，该项目投产后每年可开产1500万吨天然气，同时每年将为澳大利亚创造643亿澳元的GDP。然而，壳牌缩减在澳投资的决定也让雪佛龙停了停脚步，决定思考一下未来在澳的投资规划。
8月20日消息称，壳牌、雪佛龙达成了一项协议，双方将互换在澳大利亚两个数百亿美元天然气项目中的股份。由于来自非洲与北美的竞争加剧，双方希望此举能通过利用澳大利亚天然气资产以满足亚洲不断增长的能源需求。数据显示，亚洲市场对LNG的需求占全球总需求量的2/3，而且在未来10年里，还可能以年6%的增长率持续上升。
RBC资本市场分析师彼得·赫顿表示：“东非天然气储量猛增让能源公司看到了新希望，成本上涨和经济不振降低了公司对澳大利亚LNG的兴趣。从长远来看，东非的天然气实力的确比澳大利亚推迟或未经批准的LNG项目更具竞争力。”
不过，对于东非的“威胁”，澳大利亚并没有放在心上。“真正的竞争时间不会早于2020年。”澳大利亚油气生产商Santos公司首席执行官大卫·诺克斯认为，“只要我们保持强健的生产力，合理地控制成本开支，再激烈的竞争和挑战也不会害怕。”
