目前，许多美国公司投资液化天然气这种“再气化”设备，总耗资达1000亿美元。建造液化天然气的设施成本相当高。雪佛龙在澳大利亚惠斯通LNG工厂的建设费用就高达290亿澳元(合297亿美元)，年产能为8900万吨。

　　目前，美国越来越多的产能过剩的天然气工厂开始向出口型企业转变，并瞄准各国之间由于能源禀赋差异导致的天然气价格差异，以开辟新的利润空间。目前90%以上的天然气交易都是通过管道进行的。LNG技术的问世则能将天然气运到世界各个角落。

　　此前，LNG市场的过度供给，引发欧洲各界就大型能源公司与俄罗斯天然气工业公司之间油气价格联动关系的激烈争论，反映出其他地区相关事件给本地区天然气价格机制带来的影响。伴随着LNG市场的迅速崛起，美国、欧洲及亚洲之间天然气价格竞争将愈演愈烈，从而为现存的油气价格联动关系进一步松绑。

　　几十年来，LNG贸易额从上世纪70年代的30亿立方米发展至2011年的3310亿立方米。2000年，将天然气液化已成为能源输送领域的主流技术，其中拥有广袤天然气田的卡塔尔居于全球领先地位，LNG出口额占世界总量的1/4。

　　近几年，澳大利亚发展势头迅猛，有望在几年内取代卡塔尔成为LNG产业的领军者。在高成本的压力下，LNG产业仍以超越整个天然气市场的增长速度在发展。过去十年，LNG市场需求增长近一倍。到2020年，全球LNG产能会翻一番。不断扩大的LNG产能，将孕育出更加国际化和竞争化的市场。

　　得益于日新月异的科技，越来越多的LNG走进人们生活。浮动LNG就是一项技术革新。它通过大型容器对小型离岸气田的天然气进行加工，并在气田开采完后再移至下一处。壳牌的“序曲”将是全球最大的浮动LNG项目，今年5月开始建设，预计于2017年投产使用。其他小型同类项目也在筹备中。

　　目前，天然气现货市场仍未形成规模，业内人士称，在现货市场或短期合约下，每日平均仅有3艘船出货，是LNG日均正常出口量的1/3。不过，随着欧洲愈发想要摆脱俄气对天然气供给的垄断，LNG市场将更具灵活性和活力。而亚洲的买家已开始对20年合约持谨慎的态度，今后LNG合约期限将缩至2年至3年。