日本政府3月12日从爱知县和三重县海域海底的海底“天然气水合物”（可燃冰）中取得了燃气。这是全球首次通过在海底分解含有大量天然气成分的“可燃冰”取得天然气。但目前成本还很高。要想稳定低成本生产，还需要进一步的技术革新，日本政府估计商业化生产最快也要在10年之后。
日本打算先根据此次生产试验得出的数据进行5年的技术开发，然后再吸收民间企业参与。由于可燃冰是以低温高压的形式存在的，因此要想采集还需要解决其特有的难题。
可燃冰需要通过升温或降压的办法使水和气体分离。加拿大在2001年通过注入热水的方法首次生产出了燃气。当时在生产中消耗的能量已经超过了产出气体。日本此次采用的则是名为减压法的方式，最高可确保能源产出量达到投入量的数十倍，但日本的可燃冰不是存在于永久冻土层等陆地上，而是深埋在海底，还需要另行处理。
根据“日本可燃冰资源开发研究联盟”的推算，即便采用减压法，开发成本也在每100万BTU（英国热量单位）60美元左右，是日本液化天然气（LNG）进口价格的2倍。随着产出规模的扩大和技术上的不断进步，将会把成本降至15.8美元左右，达到天然气的的水平。
但也面临着诸多特有的课题。石油、天然气只要打一口井就会自动喷出，而可燃冰还需要在地层中分解，额外多出一个步骤。日产量也只有天然气的一半。另外，如果可燃冰连续分解的话，会导致周围地层温度下降，产量也随之减少，也是一个难题。
日本在此次试验生产中将130个大气压的可燃冰层降至30个大气压，对产生的气体量和地层温度变化进行调查，以帮助开发必要的技术。在日本海一侧调查的可燃冰分布在海底表面，这一点不同于爱知县和三重县海域，因此需要另外的采集技术。估计日本海一侧的商业化生产还要更晚一些。
在12日的内阁会议后的记者会上，日本经济产业相茂木敏充指出，“即使是（美国的）页岩气，当时技术上也被认为非常困难，但如今已经可以进行大规模生产”。
