地中海地区风景秀丽，气候宜人，自古以来就是休闲度假胜地，因此当年墨西哥湾漏油事件爆发，环地中海国家感同身受自然可以理解，他们担心同样的事情发生在自己身边。现在，这一恐慌有可能成为现实。英国石油公司以9亿美元的价格收购了利比亚海域的一处近海油气田，由于地处争议海域，该油气田也靠近意大利的西西里岛海岸。
对当地民众而言，英国石油公司犹如“瘟神”，民众的激烈反对加之欧洲委员会呼吁暂停对地中海油气开采，英国石油公司的开采活动因此被延缓。
对于保护近海环境，意大利曾出台过相关规定——2010年意大利规定，禁止在距离海岸线5海里及防护带12海里范围内开发油气资源，但实际收效甚微，有实力的大牌油气公司几乎不受影响。意大利的开采禁令形同虚设。
随着经济危机持续发酵及东地中海丰富天然气资源的大量探明，意大利对近海油气开采有了不同的态度。1年前，意大利对外宣布将重新评估所谓的近海油气开采禁令。时任总理马里奥·蒙蒂随后宣布终止近海油气开采禁令，意大利将因此减少对油气资源进口的依赖。目前，意大利90%的能源需求依赖进口。由于政府减少的新能源补贴，太阳能、风能在意大利发展受限，核电最终也没成气候。
目前，意大利国内油气公司的热情日益恢复，地中海油气公司、北部石油公司宣布将扩大在意大利水域的近海油气开采业务。该国经济发展部长克罗多估计，近海油气开采将带来80亿美元的投资。如果意大利成功在近海地区开采油气，将大幅提振国内经济。
意大利燃起对近海油气开采的热情要归功于东地中海过去三年来油气资源的大规模探明。。
虽然意大利兴致勃勃想参与东地中海油气开发，但研究表明，意大利近海油气资源储量非常少，要实现自给自足，根本没那么简单。至于海外进口通道，前几年的阿拉伯之春致使阿尔及利亚、利比亚输往意大利的油气受阻，至今仍受到不小挑战。
如此看来，意大利希望借地中海油气开发提振经济的希望渺茫。对于4月底刚组建的新政府而言，抛开近海能源开采的投机主义，尽快扭转意大利深陷经济危机的局面、刺激经济恢复增长、促进就业才是意大利当务之急。
