欧盟要求，2015年1月1日，行驶在波罗的海、北海和英吉利海峡排放管制区（ECAs）内的船只燃料硫含量从1%降至0.1%，船运界已经开始评估液化天然气（LNG）替代低硫柴油是否经济可行。壳牌公司计划将两艘在莱茵河上运输原油和油品的船只所用燃料完全改为LNG。Wood Mackenzie公司认为，当前全球船用燃料市场规模已达2.5亿吨/年，船用LNG市场发展空间很大。欧洲委员会已拨款21亿欧元计划2025年前为欧盟10座港口配备LNG加气站。目前，只有挪威和瑞典有小型LNG加气站。
分析人士认为，以LNG为燃料的船用发动机技术已开发成功，现在需要企业和政府部门合作加强基础设施建设，推动LNG船用燃料大规模应用。目前LNG大规模应用面临两方面挑战，一是在船上放置合适的LNG燃料箱，因为LNG体积较大；二是选择合适的LNG加注站地点。
