科学界对于天然气组分的异同，或原始母质、生成环境、赋存状态差异等方面的认识尚需深入，因而关于非常规天然气概念还有待进一步的厘定。目前人们常说的非常规天然气大体可归纳为以下几种。
煤成气 指煤系中煤层和煤系中的分散有机质在煤化过程中生成的天然气，是非常规天然气中最重要的一种。
煤层气 是专指以吸附状态存在于煤层中的煤成气，是描述煤成气特定产状的术语，其内涵也包括人们常说的煤矿瓦斯气。
水溶气 也称高压溶解气，是指含油气盆地中以溶解状态赋存于地层水中的烃类气体，异常地层压力往往是水溶气富集的主要条件。
深层气 在国外主要是指埋深在4000米以下的天然气资源，在中国通常是指现今主要勘探层位（埋深多为3500米）以下的天然气资源。
此外，非常规天然气还应包括不涉及有机质反应的一切作用和过程生成的烃类或非烃气体，它们属于无机成因天然气。
