根据国际能源署（IEA）能源技术系统和发现程序（Energy Technology Systems Analysis Program，ETSAP）的报告，非常规石油生产需要更多热量促使能源强度增大的过程。生产常规石油只需6%的能量，而生产超重原油需20%～25%、油砂需30%、油页岩需30%。，而生产非常规天然气所需能量相对较少。
伴随的CO2排放取决于采用的生产工艺。油砂和超重原油生产伴随CO2排放为9.3～15.8gCO2/MJ，油页岩为13～50gCO2/MJ。与非常规石油相比，非常规天然气生产因所需能源较低，所以CO2排放也较低。
超重原油和油砂生产油的成本从$6.6～13.1/GJ，从油页岩生产页岩油更高，为$8.2～19.7/GJ。相比之下，常规石油的生产成本为$1.6～$6.6/GJ，特殊情况除外。非常规天然气生产成本，致密气为$2.6～7.6/GJ，煤层气为$3.8～7.6/GJ，页岩气为$3.8～8.6/GJ。估计天然气水合物为$4.4～8.6/GJ，还没有实际经验。相比之下，新开采的常规天然气生产成本在$0.5～5.7/GJ之间。一般来说，非常规油气资源的生产成本随着技术进步而会降低。
