据《华尔街日报》报道，中国准备启动首个深水天然气工程，使用可承受台风的“中国制造”平台以及数百英里水下管道来完成工程作业。
中国政府试图到2020年将天然气使用量在能源组合中所占份额提升至10%。分析人士指出，天然气使用率的上扬，将会帮助中国减少对煤炭的依赖。目前，中国三分之一的电力靠煤炭生产。
位于距离香港东南部200英里南中国海的Liwan-3气田，有望于2014年年初全面建成，最终将输出4%的中国天然气供应。据预测，该气田拥有为中国输送的天然气比从澳大利亚进口的规模更大。澳大利亚现为中国第二大液化天然气供应国。
据报道，李嘉诚控股公司——加拿大第三大石油天然气勘探与开发公司赫斯基能源公司，是此项工程的运作公司，拥有49%的股权。中海油持剩余股权。
10月24日，赫斯基能源首席运营官罗伯特·皮博迪指出，“对于实现初期天然气生产，已经是近在眼前。”这家总部设于加拿大阿尔伯达省卡尔加里市的公司透露，今年年底或明年年初，该工程将视时间和成本开始投入生产。
2006年6月发现的荔湾气田可采天然气储量约为4万至6万亿立方英尺。该气田是迄今为止中国发现的最大海上天然气田。
据报道，荔湾气田初期产量约为每天3亿立方英尺。不过，2014年第二个气田全面建成后，产量将会增至3.5亿立方英尺。第三个气田投入生产后，产量将会升至每天5亿立方英尺。待到2015年荔湾气田产量触及巅峰时，产量将会占据中国国内天然气产出的4%，以及中国进口天然气的7%。
随着中海油开采技术的进步，该油企对海外合作伙伴的依赖将会越来越小。到目前为止，该公司已经注资巴西、西非和墨西哥湾的深水工程。
