据英国《卫报》网站1月17日报道，美国能源部长警告道，英国对页岩气的推进将对英国乡村造成不可避免的改变。奥巴马总统第二任期的能源部长欧内斯特·莫尼兹(Ernest Moniz)从发现石油以来已看到了美国能源产物的巨大变化。
莫尼兹说，页岩气和石油开采在美国具有显著改革意义。它大幅度降低了能源价格，在越来越多的电力生产从煤炭转换到天然气的同时刺激了工业和低碳排放。但他也警告说，任何经济刺激都会产生严重代价。
英国大臣们已设法降低页岩对环境的影响，为了首先提取出天然气之后让它常年流动，可能会涉及到对乡村地区数以万计的地下井进行钻探。
莫尼兹表示，地理学家相信在乡村地区存在巨大的页岩资源，如果能在经济上得以恢复，将会制造出一场和美国相似的革命。“这里有一个巨大潜力，一个巨大的资源。”
莫尼兹说，美国已经经历了空气质量问题和污染问题，但这主要是因为缺乏实践。
虽然近几年页岩帮助美国削减了排放量，但去年排放量再次上升，部分原因是天然气价格的反弹，这使得一些燃煤发电厂继续燃烧，不过这一影响并未在全球范围重复。
在全球能源展望中，英国石油公司于周三公布预测，尽管预计到页岩气生产量会大幅增加，煤炭也有转向天然气的可能性，但全球排放量在未来二十年依旧将会上升29％。
莫尼斯承认，天然气可以被看作是“解决方案的一部分，也是问题的一部分”。然而，他却说当奥巴马总统推动更高的车辆燃油率时，由于要从煤炭进行转变，页岩气便能够在帮助美国降低碳排放上起到积极作用。
英国绿色和平组织副政治主任乔斯·格曼(JossGarman)说，英国和美国应该将可再生能源作为削减排放和避免危险气候变化的一种方式。
他告诉卫报：“通过将石油和天然气生产变为美国经济计划的中心，奥巴马总统的团队正在强化既得利益，这给连任的民主党政府实现在过去的几十年中对气候变化采取的行动带来很大困难。”
莫尼斯也呼吁美国投入更多精力到适应气候变化带来的影响当中。他以飓风桑迪作为造成重大损失的例子，“我们在恢复重建上要比为气候变化会带来的影响上所做的防御工作花费了更多”。
能源和气候变化部发言人说：“政府已明确表示，无论页岩气水力压裂在哪里进行，都必须以安全和环保的方式。每个地方都有一系列规定以确保现场安全，防止水体污染、空气污染并减轻地震活动。”
“考虑到操作设计和它与地面和水面的接近，环境局会在点对点的基础上对每项提案的进行许可评定。政府相信，页岩气有潜力为英国提供更大的能源安全，经济增长和更多就业。”
