国有的天然气供应商俄罗斯天然气工业股份有限公司周二宣布，对乌克兰的天然气出口定价将提高超过40%，这也被认为是俄罗斯试图对乌克兰施加更大的经济压力。
两国围绕天然气定价的争议在过去曾导致俄罗斯完全切断了对乌克兰的天然气供应，也使得通过乌克兰向欧洲出口的天然气数量被减少。但是这一次通过天然气定价对乌克兰的财政打击有望被一组新的国际货币基金组织援助贷款所缓冲。
根据俄罗斯天然气工业股份有限公司的要求，从第二季度开始，乌克兰将需要为每1000立方米的俄罗斯天然气供应支付385.5美元，这不但相比2013年12月达成协议的每1000立方米268.5美元高出超过40%，甚至高于欧盟国家客户购买俄罗斯天然气的平均价格。不过市场普遍认为，这个提高后的定价应该是在乌克兰所预期的水平左右。
报道称，这一在之前已经被俄罗斯总统普京提及的决定将完全结束2013年12月两国协商达成的一个折扣定价，当时俄罗斯为争取政治危机中的乌克兰而给出了优惠政策，但是它所支持的总统亚努科维奇在之后被驱逐，俄罗斯最终吞并了克里米亚地区。
俄罗斯天然气工业股份有限公司的首席执行官阿列克谢-米勒（Alexei Miller）表示，考虑到乌克兰未偿还的天然气供应付款债务已经达到了17亿美元，提高定价的决定是合情合理的。他说，“12月的天然气折扣价已经不再适用”，他还表示，公司通过乌克兰的管线向欧洲出口天然气的过境收费也将增加10%，与更早之前达成的协议内容一致。
乌克兰国家天然气公司Naftogaz的新任首席执行官安德烈-科博莱夫（Andrei Kobolev）预定在本周访问莫斯科，就俄罗斯天然气供应问题进行磋商。乌克兰一直想采取措施降低对俄罗斯天然气的依赖，该国一半的国内消费依靠来自俄罗斯的进口。在获得2013年12月的价格折扣之前，乌克兰为每1000立方米支付400美元，当时的乌克兰政府已经说，这是对该国脆弱的经济而言无法承担的高价。安德烈-科博莱夫在接受访问时说，“385.5美元的定价绝对在预期中，这也符合之前合约的要求，12月的折扣已经没有了。”
俄罗斯天然气工业股份有限公司还表示，类似2006年和2009年的天然气供应和付款问题的冲突可能再次爆发，当时的争议导致对乌克兰的天然气供应被中止，也影响到了向欧洲多国的天然气出口。公司称，无意再度重复当年的对峙局面。
另一方面，作为一个270亿美元国际援助协议的一部分，国际货币基金组织已经同意向乌克兰提供一个140亿美元到180亿美元的贷款项目，要求该国实施痛苦的经济改革以帮助经济走上正轨。
欧盟高级官员已经表示，国际货币基金组织的首批30亿美元援助拨款将很快发放给乌克兰。即便如此，乌克兰总理阿尔谢尼-亚采纽克（Arseniy Yatsenyuk）还是说，乌克兰将需要来自欧盟的能源以防止再次与俄罗斯陷入对峙。
乌克兰和俄罗斯之间的紧张气氛在后者于上个月派遣军队控制克里米亚地区之后升级，这个黑海半岛随后通过公投脱离乌克兰加入俄罗斯。俄罗斯在3月21日正式同意接受克里米亚加入联邦，不过联合国大会在之后通过的一项决议宣称公投非法。
此外，俄罗斯天然气工业股份有限公司已经与当地政府进行结束，希望接管包括克里米亚地方能源公司Chernomorneftegaz在内的当地石油和天然气企业，预计帮助当地的天然气产量在未来一年翻番至30亿立方米。
在当时的乌克兰政府决定不与欧盟签署一份贸易协议，并转而重建与俄罗斯之间的经济关系之后，俄罗斯总统普京在2013年12月同意向乌克兰以折扣价格出售天然气。这一协议将每季度进行评估。
数月的反政府示威最终导致总统亚努科维奇被罢免，俄罗斯天然气工业股份有限公司和普京本人都在之后表示，这个折扣价格将因为巨额债务未偿还而被取消。
