自去年以来，国内煤制天然气项目备受追捧。不完全统计，国内在建或规划的煤制气项目50余个，总产能超过2200亿立方米/年。对煤制天然气的热衷，实际上是对稀缺天然气资源的渴望。
目前，国家对于煤化工产业政策相对谨慎——不能停止发展、不宜过热发展、禁止违背规律无序建设。在能源行业内，对煤制天然气的态度也呈现两极分化。
支持者认为，发展煤制天然气是大气污染治理的需求，也是煤炭清洁利用的主要途径。近期，中国煤炭工业协会等机构建议推动将煤炭从燃料向原料转变。国家能源委、中央财经领导小组会议也提出，促进煤炭集中高效利用代替粗放使用，保护大气环境。
反对者从水资源、环境的压力层面出发，对煤制天然气投反对票。其认为，我国大部分富煤地区水资源缺乏、生态环境脆弱，煤制油气对资源环境条件要求高，应定位于国内油气供应的重要补充。
一、煤制天然气政策基调：从严管理
今年初，国家能源局提初定“十三五”末煤制气产量500亿立方米/年的目标，占天然气总量1/8。目前，国内投产天然气产量不过数十亿立方米，500亿立方米的规模为投资企业和煤炭资源地提供庞大的预期。
但从国家政策看，煤制油气的审批仍然从严管理。年产超过20亿立方米的煤制天然气项目和年产超过100万吨的煤制油项目报国务院投资主管部门核准。禁止建设年产20亿立方米及以下规模的煤制天然气项目和年产100万吨及以下规模的煤制油项目。
从过去五年行业发展和政策沿革看，煤化工产业经历产能扩张——严控项目审批——重点项目示范——国家有限度放开三个阶段。
2009年至2011年，国务院、国家发改委连续下发多份文件，以规范煤化工产业发展。地方政府不得擅自核准或备案煤制天然气项目，不安排新煤化工示范项目，煤化工项目进入阶段性冰封期。
2013年之后，国内煤化工的发展基于大气污染治理需要，并释放出为煤化工松绑的信号。2013年9月下发的《大气污染防治行动计划》提出，在满足最严格的环保要求和保障水资源供应的前提下，加快煤制天然气产业化和规模化步伐。同期，内蒙、新疆境内多个煤制天然气项目拿到开展前期工作的路条。
2014年以来，为落实大气污染治理工作，增加天然气供应量，国务院常务会议、国家能源局专题会议、相关专家咨询会先后研究煤制油气产业的发展问题。从政策导向看，从严管理是煤化工的基调。
2014年7月17日，国家能源局下发《关于规范煤制油、煤制天然气产业科学有序发展的通知》，要求“坚持量水而行、坚持清洁高效转化、坚持示范先行、坚持科学合理布局、坚持自主创新”的原则，申报的示范项目必须符合产业政策相关规定，能源转化效率、能耗、水耗、二氧化碳排放和污染物排放等指标必须达到准入值。
二、煤制气上马背后：资源省转型冲动和经济效益刺激
国家严控煤化工的政策导向挡不住资源省份的投资热情。尤其是在煤炭产能过剩、煤价大幅下滑的背景下，煤炭产地资源转型的诉求强烈，煤化工是延长煤炭产业链、增加附加值的集体选择。
