近期英国《经济学人》撰文指出，在1974年的辉煌岁月里，伊朗原油(51.75, -0.39, -0.75%)产量创下了600万桶/天的记录。革命、战争、拉票竞选、管理不当和制裁使之付出了代价，现在伊朗原油产量只有280万桶/天。如果伊核谈判本周达成框架性协议，伊朗将开辟新的出口市场、吸引外资来开发原油资源，扭转产量下行的趋势。国际能源署认为，短期内伊朗产量将增加80万桶/天。受原油供给额外增加前景影响，本周国际油价运行疲弱。
伊朗原油产量快速增加的希望可能过于乐观。尽管伊朗地质条件好、生产成本低，但其他问题很多，比如全球原油需求已经减弱，其他地方原油供给充足，伊朗石油行业状况不佳、投资环境不好。
现在实行的制裁政策在2013年11月后有所放宽，已经有了一些漏洞。伊朗原油出口超过100万桶/天，主要出口土耳其、印度、日本、韩国和中国，这些国家都在20个石油制裁豁免名单内。其他人也获得了好处：老谋深算的中间商早就有办法规避制裁，他们通过频繁变更公司名字，便利地开展经营活动。
但解除制裁比强加制裁需要更长时间。尽管奥巴马总统能够暂停对伊朗金融和出口制裁，但永久性终止制裁需要国会批准。欧盟解除对伊朗的制裁更容易，可以终止伊朗原油进口禁令(2012年前进口达70万桶/天)，放宽对航运保险的限制，以及允许伊朗的银行使用SWIFT金融交易系统。
咨询公司Energy Aspects的阿穆瑞塔·森表示，油价低迷和印度需求下滑意味着伊朗浮式储油量可能达到3000万桶。通过降低浮式储油量可很快将出口提升30万桶/天。但进一步提升原油销售很难实现，除非到今年晚些时候。
伊朗一直在为解除制裁后的相关工作做准备，比如近期伊朗就提升了原油生产能力。但使原油产量重新回到70年代左右的水平将是一项长期性的工作。阿穆瑞塔·森表示，一些伊朗油田已经老化，产量下降幅度达15%。在一段时期内， 伊朗需每年花费300亿美元阻止原油产能下滑，更别提增加产能了。中国和俄罗斯的参与伊朗原油开采难以弥补西方国家大公司的缺席，目前西方大公司都在想办法削减资本支出。
把西方人重新吸引回来不仅需要结束制裁，更需要伊朗对石油和天然气法律作出重大调整。伊朗法律不允许外资控股，对跨国公司的投资也只是给予一些收入上的奖励，这被称为“回购”合同。伊朗当局称，政府已经给予了足够优惠政策，而且优惠力度会加大。但大部分外资公司还需要更多细节、更多理由，才能信服政府。
另一个障碍是国内政治。伊朗技术官僚长期与革命卫队争夺石油行业的控制权。这不仅仅是一个意识形态的问题：军队的商业帝国就包括销售工程服务的公司，他们不欢迎外国人的竞争。最后一个难题是欧佩克，这个石油输出国组织是由伊朗劲敌、逊尼派邻国沙特主导。他们可能会阻止什叶派获得更大的市场份额。
所以最好的希望可能不是原油，而是天然气。伊朗拥有的天然气储量比原油更丰富，而天然气领域难题相对较少。欧盟渴望减少对俄罗斯天然气进口的依赖。为什么不从伊朗进口呢?
