海关数据显示，今年前4个月，中国的LNG进口量同比下降4.6%，一季度数据更加明显， LNG进口量同比下降了8.8%，而这一指标在2014年和2013年一季度分别为同比增长35%和28%。
中国LNG进口量开局看起来并不是很好，这其中隐含着什么信号?对有兴趣投资和发展沿海液化天然气接收站的海外和民营参与者而言，这是否是一个警示的信号?
押注环保?
长远来看，环保是最常见的一面大旗，呼唤着民营企业对天然气市场心心念念。总体来看，国家层面的目标是在未来五年令天然气在一次能源中的比例翻倍，这意味一个15%的年复合增长的需求市场。
但是，实现这一目标有个基本的前提条件，即市场需求增长与预期相符，天然气作为清洁能源能否拥有明显的价格优势，刺激工业、发电等领域的能源迭代，也正在面临这样的阻碍。而尽管国内一些省市政府出台工业、车船等方面的利好政策，但在新常态和低油价背景下，国内天然气市场持续处于“中年危机”，光环不断褪色。国际市场也是一样，这两天在法国巴黎的世界燃气大会上，油气巨头的首脑们就正在做着这样的努力，力挺环保政策升级，为天然气争取更大的竞争地位。
对于跃跃欲试的民企和外资们而言，环保仿佛更像是一种对“婚姻”的美好憧憬。
“宁杀错不放过”?
《油气管网设施公平开放监管办法(试行)》政策发布一年有余，政策倾斜之下，民营天然气企业、非油气领域央企意图试水投资LNG进口接收站的报道屡见不鲜。
2014年下半年国际油价一路向熊，海外现货LNG资源价格相应回落，国内管道气价格又下调滞后，也给了新进入者操作LNG现货贸易难得的尝鲜机会。
以前接收站全部石油央企投建运营，民企和其他企业不得其门而入，而今的情况是，淡季开放的“窗口”期毕竟有限，又需要大量的调度和协商，于是有不少新进入者纷纷动起了兴建LNG接收站的念头。
在中国油气行业推动市场化的十余年中，民企和系统外企业似乎形成了一种思维习惯，叫做“宁杀错不放过”，在市场中处于边际地位的民企们很大程度上把政策当做决策的关键因素之一，总担心错过了上车的机会。但对于天然气业务而言，上车前可能需要更多的思量。
之前有位国外老专家对天然气业务的说法让我印象深刻，他说天然气贸易是婚姻，石油贸易是约会。从投入和运营上来看，进口LNG比进口原油和油品的难度要大得多。想要做一个自由的进口商并不容易，天然气业务可能会让你“越陷越深”。
你准备好了吗?
对于民营企业来说，在进入天然气LNG接收站投资之前，可能需要回答以下几个问题，以避免如煤制烯烃投资者、国内液厂投资者们遭遇利润暴减的窘境：
1.你的市场在哪儿?
作为中国LNG进口市场的先锋，中海油的做法可能颇具借鉴意义。以深圳和福建项目为例，在十多年前筹备这两个项目时，他们连接了配套的下游燃机电厂项目、以及核心的地方城燃势力，为进口资源的消纳做准备。
那么，你未来想分一杯羹的市场会在哪儿?当至少380亿立方米俄罗斯管道气可能在2018年注入，当渤海湾、长三角和珠三角的接收站扩容，当国内市场需求疲软、煤炭逆袭，当海外价格下跌，国内市场 “倒挂”加深。你是否准备好了为你的货找到忠诚的买家?
2.你了解你的竞争对手吗?
你真的了解你的竞争对手吗?你是否可以承受和他们一样水平的周转量?你是否可以承受和他们一样的进口亏损?你是否可以承受和他们一样高的库存?
中石油的一位资深专家告诉我，从最开始，中国石油央企布局LNG接收站的出发点就是季节性保供，接收站很大程度上作为一个调峰和辅助的存在出现。发电集团拥有已经建起来的燃机电厂群，他们是去找更廉价的发电燃料。某些海外供应商可能有丰富的上游低成本资源和全球供应链布局。你呢，还是只想做个自由的进口商，说走就走?
3.是否有政策变化风险?
最后一个问题是，国内天然气价格形成机制最后的走向会是怎样，是盯着国际原油市场波动，做相关的价格走势预判，还是盯着国内建立起来的天然气交易市场，跟随国内天然气供需来变动;是在交易所中建立Henry Hub的套保仓位，还是在国内交易所中建立期现的对冲机制，可能也是在大举“投入感情”之前需要考虑的。
