石油公司一直寻求将海上设备移到海底，以远离冰冻和风暴的袭击。挪威国家石油公司(Statoil ASA，下称挪威石油)将这一梦想变为现实，全球首个海底天然气压缩厂在挪威海阿斯加德(Åsgard)油田投产。
传统的天然气压缩设备安装在海面平台或陆上，但这家工厂却位于300米深的海底，“海底天然气压缩技术是挪威石油的未来，我们离‘海底工厂梦’又近了一步。”挪威石油负责技术、钻井和工程的执行副总裁Margareth Øvrum公开表示。
这一具有里程碑意义的海底天然气压缩技术，打开了石油公司在远离海岸更深水域的新机会。“这是提高采收率最苛刻的技术项目之一。”他说。
Øvrum介绍，这个装置将增加阿斯加德油气田连接的Midgard和Mikkei储层的压力，从而增加天然气回收量，其中Midgard油田的回收率将从67%提升至87%，Mikkel油田也从最初的59%提高到84%。
海底天然气压缩厂将帮助挪威石油在阿斯加德油气田的总产量增加约459亿立方米天然气(3.06亿桶油当量)。
此外，该解决方案与传统平台压缩相比，除了能提升回收能源的效率外，还能显著降低能源消耗和二氧化碳的排放。
该工程也是造价不菲，据挪威石油提供的公开数据，该项目花费逾190亿挪威克朗(约合148.26亿元人民币)。
通常来说，随着油田“变老”，储层内的自然压力会下降。按照当前的生产情况，如果不采取任何措施，到2014年阿斯加德油田有可能因气压不足而无法稳定生产。
“新的压缩机解决方案，将帮助延长油田开采的时间至2032年。”阿斯加德油田运营副总裁运营高级副总裁艾斯派达尔(SiriEspedal Kindem)表示。海底天然气压缩技术在接近井口的地方进行压缩，更多的石油和气体将被回收。
该项目开始于2005年，开发和运营计划则在2012年获批。据挪威石油统计，从项目上马到投产，历时近三年半，花费约1100万工时，有超过40个新的技术被开发并测试和验证后使用，许多大大小小的供应商帮助开发了这套先进的水下压缩机系统。
除此之外，项目重要和实质性的组成部分还包括陆上的支持功能部分：一列备用的压缩列车在海岸边的克里斯蒂安陆上供应基地提供服务。“海底模块的定期保养也将在这里进行，这有助于确保油田的卓越运营。”艾斯派达尔说。
据悉，阿斯加德油田是挪威石油在该地区重要的油气产区，其近一半的生产是通过当地约500个海底油井完成，此项海底压缩技术也成为了生产效率提升、石油产量复苏的关键。
新技术的利用，激活了原本仍在海底的资源，也帮助挪威石油更好地履行其在挪威大陆架钻取更多油气资源。当然，这也令挪威石油增添了更多的成本。
