2015年9月12日，中国地质调查局油气资源调查中心、湖北省国土资源厅、湖北省地质调查院及中国华电清洁能源有限公司有关代表在武汉签署了鄂西地区页岩气资源调查评价合作协议。
根据协议，四方将统筹中央、地方项目和企业资金，按照面上资源调查与勘查目标优选，点上勘查试验工程两个层次部署鄂西地区页岩气资源调查评价工作。湖北省国土资源厅负责外部环境协调，先由油气调查中心联合湖北省地质调查院优选黄陵背斜东南部秭归地区，针对陡山沱组、牛蹄塘组部署1口页岩气参数井，设计井深2600m，参数井通过招标由中国石化石油工程公司华东分公司承担实施。然后，视页岩气显示情况，由华电集团清洁能源公司实施直井改水平井钻探，并进行分段压裂试气。
