自2014年油价下跌以来，全球油气勘探开发投资开始下降，2015年勘探开发投资同比下降20%，独立石油公司和中东以外地区的勘探开发投资都有所下降。
2015年全球油气勘探开发投资下降。2015年全球勘探开发投资为5400亿美元，在连续4年增长后出现下降，同比减少1400亿美元，下降21%。其中，独立石油公司勘探开发投资同比下降34%，国家石油公司同比下降11%。
从地区看，中东地区的勘探开发投资增长3%，主要是由于约70%的国家石油公司支持该地区的油气勘探开发项目;北美和欧洲地区的勘探开发投资同比分别下降35%和33%;非洲同比下降22%;高加索地区同比下降21%;亚太地区同比下降15%;拉美地区同比下降8%。预计2016年如果油价没有回升，全球勘探开发投资将进一步削减10%。
不同地区勘探开发投资差异较大。2015年，除了由国家石油公司(NOCs)支撑的中东地区的勘探开发投资有所增长外，由独立石油公司支撑的北美和欧洲地区的投资大幅削减。
NOCs在拉美和中东地区的油气勘探开发投资分别占两个地区投资总量的70%和80%，因此这两个地区勘探开发投资受低油价的影响较小。相对开发周期较长的常规油气项目，北美地区的页岩油气项目受低油价的巨大冲击。
2015年北美地区的钻井数量大幅下降50%。因低油价和货币贬值，北海地区缺少新的油气项目，欧洲地区的勘探开发投资明显下降。2014年撒哈拉以南非洲地区的勘探成功带动投资增长13%，但2015年勘探开发投资下降22%。
预计2016年，随着埃及获得Zohr大型气田发现，勘探开发投资将有所回升。但非洲地区一些国家的安全形势较差，将影响勘探开发投资进入。从长远来看，安哥拉、塞舌尔、莫桑比克、肯尼亚、加蓬等是有利的勘探开发投资国。由于受低油价、西方对俄制裁和欧洲对俄罗斯天然气依赖下降等因素影响，2015年高加索地区的勘探开发投资同比下降21%。
2015年亚太地区勘探开发投资同比下降15%，NOCs完成该地区60%的勘探开发投资。其中，中国石油(Petrochina)的投资减少了50亿美元，中海油的投资同比下降35%，Petronas的投资同比下降18%，越南国家石油公司下降12%，泰国国家石油公司下降10%。2015年拉美地区勘探开发投资同比下降8%， NOCs完成该地区80%的勘探开发投资。
其中，巴西国家石油公司将2015-2019年的勘探开发投资比原计划下调了37%，委内瑞拉国家石油公司的投资保持稳定，而墨西哥国家石油公司的投资下降12%。中东地区的勘探开发投资增长3%，主要是得益于阿曼哈赞非常规气田开发和实施提高采收率项目。
独立石油公司勘探开发投资大幅下降。2015年全球约1/3的勘探开发投资来自独立石油公司，其投资同比下降34%，而NOCs的投资同比下降11%。其中，北美地区的独立石油公司的投资下降40%，而其他地区独立石油公司的投资同比下降25%。
2015年，大型独立石油公司的投资也有不同程度的削减。其中，壳牌和埃克森美孚均下降了 20%，道达尔下降了6%，雪佛龙和BP均下降了15%。
投资成本显著下降。2015年，IHS公布的上游成本指数(UCCI)下降了20%。而2008-2009年估计金融危机爆发时，该指数只下降了13%。随着单位成本下降和勘探项目流程简化，预计2016年全球勘探成本将下降30%。
