“如果到2020年前后，北京市燃煤量骤减甚至趋近于零，那么天然气的消耗量将由2015年的150亿立方米增长到约350亿立方米，天然气燃烧很可能成为氮氧化物污染的主要来源。但这些污染是可以通过技术改造尽量避免的。”清华大学热能工程系教授姚强一语道出了燃气锅炉低氮改造的意义所在。
除了汽车尾气，锅炉烟气排放产生的氮氧化物也是雾霾的重要成因。为抑制雾霾形成，市环保局去年颁布了新的《北京市锅炉大气污染物排放标准》，规定氮氧化物排放限值要从150毫克/立方米降至30毫克/立方米，新标准将于2017年4月开始实施。这项标准主要针对新投产的燃气锅炉。与此同时，高污染燃料禁燃区的在用锅炉从明年4月1日起，氮氧化物排放也要低于80毫克/立方米。目前，北京经济技术开发区、东城区、西城区已是高污染燃料禁燃区，到2017年四环以里区域、石景山全境也基本成为禁燃区。
氮氧化物与PM2.5呈现强相关性。尤其采暖季能源消耗与冬季扩散条件不利的双重因素叠加，严重影响北京环境空气质量的改善。数据显示，目前北京市燃气锅炉产生的氮氧化物平均值约为146毫克/立方米，而美国加州空气质量管理局发放燃气锅炉排放许可证规定的氮氧化物排放浓度最多只有30毫克/立方米。
北京锅炉排放新标准实施在即，低氮改造刻不容缓。在日前举办的中国暖通展上，我们从北京节能技术监测中心获悉，其研发展出的第二代超低氮燃烧器已在超过20台燃气锅炉上得到试用，可以使氮氧化物排放持续稳定在30毫克/立方米以下，这也是本市2017年4月以后对燃气锅炉烟气排放提出的最新标准。据测算，本市燃气锅炉全面采用低氮燃烧技术后，将减少氮氧化物排放约4万吨/年，大大抑制雾霾的形成。
