低温液化后的天然气较常压下的体积缩小625倍,槽罐内液体的温度一般为-162℃。通过低温绝热技术,LNG运输期间液体的挥发量很小,如果槽车采用LNG发动机,则挥发的LNG正好可以用做槽车的燃料。
关于LNG槽车运输的运营管理
(1)LNG开采和净化、液化环节费用及其与国际市场FOB价格的关系
国际市场上的LNG价格,不论是长期合同价还是现货或期货价,都是指LNG的离岸价(FOB价)。FOB价由天然气的开采费用、净化液化费用、资源国征收的税赋和公司的利润构成。在1993-2003的10年间天然气的开采费用随气田情况的不同差异很大。随着技术的发展,天然气的净化和液化费用已经降低了35%~50%。但是LNG的FOB价格与国际原油价格一样,随国际地缘政治、经贸关系和气候等因素的变化而变化。LNG的净化和液化费用相对稳定,不稳定的是开发商的利润和产气国的税收。
(2)LNG的运输费用
LNG的运输费用主要包括LNG运输船的折旧费用、燃料费用以及管理和人员费用。随着LNG贸易的发展, LNG的运输费用降低了40%。13.8万吨级的专用船,1995年的造价为2.8亿美元,到2003年已降到l.5亿~1.6亿美元。LNG运输船的设计航行年限一般为20年,如果船舶在运营期间无重大故障发生,即使航行40年也属正常,所以LNG运输船的折旧费用在不断下降。2003年以包租船运合同方式进口LNG的运输费大约是0.6美元/百万英热单位,相当于0.16元/立方米左右。其中折旧费、燃料费和管理费所占比重分别大致为(3~4)∶(2~3)∶(3~4)。这个比例显然随造船费用的高低、运输距离的远近、燃料价格的涨落而不同。但是可以肯定,随LNG的FOB价格升高而升高的燃料费用不会对运输费用产生太大的影响。
(3)接收站和汽化、管输费用
LNG接收站和汽化、管输费用的成本主要包括接收站和管道设施的折旧成本、再汽化成本及人工管理费。一个年接收量为几百万吨的LNG项目工程站线总投资需要几十亿元人民币。折旧期按20年算,其折旧成本分摊到天然气费用上,相当于0.04~0.08元/立方米。而汽化和输送的能耗费用、管理费用和财务费用,与汽化方案、公司的运营管理水平等因素密切相关。如果采用传统的海水/加热炉补充燃料加热汽化方案,这两笔费用总计约在0.3元/立方米或稍多一点。
利用冷能降低汽化成本
LNG在汽化的过程中可以释放约860~830kJ/kg的冷能。如果对这些冷能加以充分利用,可以节省大笔电费。LNG冷能的利用范围很广,但会受到接收站附近用户市场的制约。具体的利用方案和利用效率不同,其产生的经济效益也不同。从低于-150℃的低温到常温的LNG,其冷能的价值按当量电价计算约为420元/吨。如果对冷能加以充分利用,将获得0.3元/立方米的经济效益,可以抵消LNG的汽化费用。即使冷能利用效率只有50%,其降低汽化费用的经济效益也是很可观的。
用湿气源LNG冷量分离轻烃降低下游供气成本
根据LNG中乙烷、丙烷、丁烷等重烃类(C2+轻烃)含量的大小,LNG可分为湿气和干气,C2+轻烃含量在10%以上的,可以看作湿气。
LNG湿气的热值高于干气。天然气工业的发展要求建立统一的热值标准,将湿气中的C2+轻烃分离出来是一种非常经济、有效的热值调整方法。同时,轻烃是一种非常优质的化工原料,可生产高附加值的化工产品。因此,利用LNG的冷量分离出其中的C2+轻烃,不仅可以调节LNG的热值,使之与管道天然气的热值相匹配,还可以代替石脑油等重组分原料生产乙烯,降低乙烯工业的成本,从而产生可观的经济效益。按照近年来沙特C3、C4合同价与LNG的差价,当C2+轻烃含量在15%时,每分离出1吨C2+轻烃用作乙烯原料,扣除分离设施投资和运行费用,净收益约在150元左右;可降低下游供气成本0.09~0.10元/立方米。C2+含量越高,效益就越大。可见从湿气中分离轻烃能在很大程度上降低LNG项目的下游供气成本。