在距里约热内卢170英里的南大西洋桑托斯深海盆地中，巴西深水盐下油田的发现曾拨动了全球深海油气勘探的神经。盐下层油田指的是巴西东南部沿海覆盖一层厚盐的超深水油田，是迄今为止世界上最大的深海油田。然而，守着“香饽饽”的巴西国家石油公司（下称巴西国油）近年发展步伐却呈停滞甚至倒退的状态。受低油价和国内政局动荡的影响，2015年巴西国油全年亏损约96亿美元，这是自1953年这家公司成立以来的最差业绩，信用评级一度沦为垃圾级别。从当年的能源巨擘到如今的负债累累，为何反差如此之大？
今年2月，国际油价一度徘徊在30美元/桶，为巴西深海油气开发带来难以承受之重。巴西国油公布的数字表明，开采一桶盐下层石油的成本高于50美元，如果油价继续低迷，盐下层油田开发步伐势必放缓。
同时，巴西政局动荡更是雪上加霜。当前，总统罗塞夫被弹劾，处于即将被罢免的边缘，代总统特梅尔民意支持率一路走低。政局震荡对巴西经济发展和深海油气开发极为不利。
尽管巴西国油在深水油田开采领域拥有世界领先的技术，但仍需要大量资金和更加先进技术的投入，单是一口钻井的成本就高达2亿美元以上。巴西法律规定，巴西国油必须是所有盐下层区块的作业者，深海开发投资只能通过发行债券融资的方式来完成。同时，巴西国油从2014年开始深陷贪腐丑闻，名誉扫地，融资难度增大，无形之中为巴西深海油气开发又设置了一道屏障。
不过，巴西深海油气业遇到挑战的同时机会也一并出现。特梅尔上台后，推行更加开放的经济政策，力求重塑国际市场的信心。7月6日，在巴西国会众议院投票支持下，一项旨在重振石油投资的法案取得进展。这一法案将允许巴西国油之外的公司在多产的盐下区上马新的油气项目。巴西还将在2017年年中前出售盐下地区的4个探区。这不但能够缓解巴西国油巨大的债务，还将提高外国石油企业的积极性，为投资者提供合作机会。与此同时，巴西丰富的盐下石油资源本身就是一个巨大的优势。
由此来看，巴西深海石油尽管开发前景充满诸多不确定性，但也不乏机遇。
