文章解释说，中国勘察到的页岩油气大多在崇山峻岭之间，一般距离地表2000米，有些甚至达到2500米。其次，可用于水力压裂的资源大多十分有限。众多的地质不利条件使得开采代价更为昂贵，页岩油气开采量也会减少。再者，中国输油管道没有形成网络，在页岩开发区块周围建造基础设施会再度提高开采成本。
除了这些硬件条件外，中国页岩革命还缺少有利的“软”环境。《回声报》称2010年至2013年间，中国第17个五年计划就开采页岩油气制订的高端目标吸引了包括壳牌、雪佛龙、道达尔等世界级能源集团，共达成14项研究协议，最终都以失败告终。事实上，能源价格下跌使得各集团对于投资更为谨慎。再加上中国政府参与制定页岩气价格，由政府决定项目的盈利。同时，这还归咎于中国缺乏竞争性的商业环境和开采法律体系尚未成熟。众多参与投标的企业也因投标竞价过高未能在规定时间投资，不得不要求延长投资期限。
中国媒体报道称，今年6月最后几天，壳牌公司已正式决定停止对四川页岩气项目的投资（始于2012年）。壳牌集团天然气一体化及新能源业务总裁魏思乐表示：“我们已经在四川项目上作出了很多努力，也确定在四川找到了页岩气，但壳牌的评估结果认为投资项目的地质条件无法进行大规模开发。”
《回声报》表示，如今仅剩英国石油公司仍在与中国石油天然气集团合作，但合作仅限于提供资金与技术。文章总结说，中国石化和中国石油天然气集团两大巨头占领页岩气市场，中国石化目前略胜一筹。尽管中国政府将2020年计划开采600亿立方米的目标降半，专家认为实现这一目标仍然相当艰难。
