随着应对气候变化，减少二氧化碳排放日益成为全球共识与共同行动，天然气以其资源丰富、清洁高效、经济可行、运输方式灵活和应用领域多元等优势，正成为全球能源的新宠。未来10年，伴随着中国经济社会转型发展，天然气将发挥不可替代的作用，成为促进生态文明建设、推进城镇化和工业化发展的能源引擎。
国际燃气联盟主席大卫·卡罗尔在主旨演讲中指出：“天然气是可持续能源未来的重要方面。天然气能够实现对煤电的有效替代，成为家庭、商业、办公设施重要采暖能源，也可作为可再生能源的重要补充，实现灵活发电。因此燃气行业认为，天然气应成为未来能源的重要组成部分。”在去年巴黎气候大会上，国际燃气联盟就曾强调天然气在改善城市空气质量中扮演重要角色。
中国销售规模最大、最具一体化运行优势的天然气终端利用企业——昆仑能源有限公司总经理赵永起在演讲中指出，随着中国经济进入新常态，经济社会转型发展对能源消费结构提出优化要求。从能源消耗的角度来看，我国能源需求将从高速增长回归到中速增长。2020年，中国将基本完成工业化。重工业比重将明显下降，钢铁、水泥等重工业需求峰值将在“十三五”前后集中出现。中国的能源资源禀赋是富煤、缺油、少气，但随着加大天然气资源开发、大规模天然气储运基础设施的建设及加快天然气引进，我国天然气供应呈现持续增长态势。
赵永起认为，中国的天然气供应增长潜力依然很大。据国土资源部统计，中国常规气资源为68万亿立方米，可采资源量40万亿立方米(来自全国油气资源2013年动态评价)。
从新增探明储量上看，2011年至2013年，天然气探明地质储量连续3年超过6000亿立方米，2014年新增探明地质储量更是达到1.1万亿立方米，未来几年还会保持在高位。他同时指出，在看到中国天然气资源总量丰富的同时，也要看到中国天然气资源开采难度大、开采成本高的一面。在常规天然气可采资源量中，大体上有1/3是致密气，开采难度和开采成本比较高。中国的页岩气资源虽然非常丰富，但大部分页岩气埋藏深、开采条件差，较美国的页岩气勘探开发成本高。这些都需要技术创新和体制创新，把资源潜力转化为现实产量。
为满足天然气需求，中国天然气进口能力也在快速增长。在管道气方面，中亚天然气管道、中缅天然气管道均已开通运营，俄罗斯东线已签署合同、西线达成谅解备忘录。预计2020年，我国管道气进口能力将达到1000亿立方米左右，2030年增长至1350亿立方米至1650亿立方米。在LNG进口方面，根据已签署的LNG长期合同，LNG进口量将从目前的250亿立方米增加到2020年的570亿立方米左右。
预计到2020年，天然气国内供应和国际进口将形成4270亿立方米至4970亿立方米的供应能力；到2030年，将形成6400亿立方米至8000亿立方米的供应能力，具有较强的资源保障基础。
