按照中央深化国有企业改革和国家油气体制改革的有关要求，今年11月，中国石油对其天然气销售管理体制进行改革。此次改革对天然气销售业务实行“天然气销售分公司-区域天然气销售分公司”的管理架构，天然气销售分公司负责公司天然气业务的管理和运营，组建北方、东部、西部、西南、南方五大区域天然气销售分公司以及天然气销售福建分公司，作为其所属机构。
中国石油大学教授刘毅军在接受记者采访时表示，这是中国石油在油气体制改革大背景下做出的重要的应对性制度安排，在天然气供需相对宽松的情况下，价格灵活性将会增强，销售体制改革有利于适应这一变化。
中国石油天然气销售南方分公司负责人陈正惠在当天举行的通报会上表示，公司以西气东输销售公司负责的西气东输二线东段、忠武线销售机构为基础进行组建，主要负责广东、湖北、湖南、江西、海南五省及香港特别行政区的天然气销售业务，现有下游用户113家，2016年销售气量预计约107亿方。
陈正惠表示，南方分公司将重点落实“关于加强地方天然气输配价格监管降低企业用气成本的通知”和“降低实体经济企业成本工作方案的通知”精神，减少中间环节和层级，推动天然气直供直销，减少渠道成本，切实减轻各地用气实体经济企业的负担。
据了解，“十三五”期间南方分公司所负责的这些省份都将扩大天然气的利用规模、大力提高天然气消费量，包括进一步扩大天然气发电、工业用气和居民用气等，未来南方分公司销售增长潜力较大。广东省规划到2020年天然气利用规模翻一番，提高到接近300亿方；湖北省计划将天然气消费量从2016年的48亿方提高到“十三五”末的90-100亿方；江西省也提出要加大天然气基础设施投资，到“十三五”末所有县市区通上天然气。
根据中国石油西气东输“十三五”销售规划，到2020年，广东、湖北、湖南、江西、香港五地的销售气量将达到200亿方，年均增速近17%。就全国范围而言，市场预计今年全年有望实现较好的天然气消费增长。国家发展改革委最新公布的数据显示，今年1-10月，我国天然气消费量为1571亿方，同比增长7.0%。
记者发现，广东、海南两省此前的主力气源是中海油的进口液化天然气，中国石油在这些地区属于“后来者”。对此，陈正惠表示，南方分公司将与其他供应商充分发挥各自优势，共同满足国家、地方对天然气的需求，形成互利共赢、优势互补的关系。对于局部市场可能存在的竞争，他认为，这是市场发展的必然，合理竞争有利于优化资源配置，推动各环节价格趋于合理，更多地让利于用户，促进产业链的健康发展。
关于市场化交易，陈正惠表示，将充分发挥好上海石油天然气交易中心这一国家级交易平台的作用。据了解，目前中国石油已经通过交易中心平台与广东、湖北、湖南的下游管道气用户开展了线上交易。
