2016年11月26日，上海石油天然气交易中心正式运行；2017年1月12日，重庆石油天然气交易中心正式挂牌成立；近日，新疆油气交易中心筹建工作也正式启动；未来全国还可能新增交易中心。
我国要及早在这些交易中心里，谋划天然气定价中心：一方面，它作为天然气市场化定价的高级形式，将倒逼天然气体制改革，加速价格市场化改革；另一方面，它的谋划为深化天然气体制改革找到一个新突破口，引领天然气产业链结构改革。
定价中心是关键
天然气定价中心是一个实体或虚拟交易平台，通过大量交易发现现货与期货市场价格，并吸引区域内天然气交易以此价格作为基准价格。全球主要有北美、欧洲和亚太三大天然气市场，前两者发展已经处于成熟阶段，分别形成了以美国亨利枢纽（HH）和英国国家平衡点（NBP）的价格为代表的基准价格，而亚太地区还没有形成价格发现功能的定价中心。
定价中心的形成要经历几个阶段：由最初签订长期合同，发展为较具选择性的批发交易市场；随着市场开放和管制放松，出现短期现货市场；随着市场参与者增多，天然气交易需求激增，形成天然气交易中心（枢纽或平台）；随着金融机构介入及金融组合产品的出现，期货市场出现，交易中心大量交易具备发现价格功能，并辐射到区域内其他交易以此作为价格参考基准，区域定价中心形成。期间，区域内可能有多个天然气交易中心，但其中只有一个能发展出具有价格发现功能，实现交易中心向定价中心跨越。未来，我国也要在天然气交易中心里发展出定价中心。
争夺亚太区域定价中心
由于亚太地区还没有天然气区域定价中心，近年来，新加坡、日本等国家都在加快发展天然气交易市场，争夺天然气定价话语权。紧迫的外部形势，倒逼中国必须加快谋划步伐，目前我国已具备争夺亚太区域定价中心的条件。
我国天然气市场体量大。2015年，中国、日本和新加坡的天然气消费量分别为1973亿立方米、1134亿立方米、113亿立方米；管道进口量，中国和新加坡分别为336亿立方米、91亿立方米；液化天然气（LNG）进口量，中国、日本、新加坡分别为262亿立方米、1180亿立方米、30亿立方米；三个国家中，只有中国有自产气1380亿立方米。建立天然气区域定价中心，必须要有充足的天然气来源才能形成市场交易。我国不仅拥有雄厚的国产气，还形成了进口多渠道、自产气多元化的供应格局，且持续快速增长，拥有良好的“气—气竞争”条件。而日本和新加坡均难以形成多种气源间的竞争。
我国天然气基础设施建设日趋完善。我国天然气长输管道2016年年底已超过7万公里，管网总输气能力约2800亿立方米/年；天然气城市配气管网和区域管网2015年年底已达43.46万公里；LNG接收站2016年年底已投运12座，接收能力4680万吨/年。相比之下，日本和新加坡基础设施明显不足。
我国天然气市场化改革进程加快，且向纵深推进。2016年国家新推出一系列举措，天然气价格管制加快放松。近期，西气东输供福建省天然气门站价格已启动由供需双方协商确定。中国石油、中国石化、中国海油已按照国家能源局要求，公开油气管网基础设施相关信息。《关于深化石油天然气体制改革的若干意见》即将发布，改革将向纵深推进，天然气现货交易将更加活跃，市场准入门槛降低，鼓励民间资本进入，市场参与主体逐渐多元。
政府如何助力
未来，上海石油天然气交易中心以气源丰富、运输便捷、位置优越、金融支持强大、硬件设施完备等优势，最可能成为天然气亚太区域定价中心，政府可从五点谋划，助力其实现跨越。
一是加快天然气产业链结构改革，奠定定价中心基石。从美国、欧盟改革经验看，天然气区域定价中心的形成是产业链结构改革的结果，改革的关键在产业链上游形成多市场主体，中游管网等基础设施最终独立。我国天然气产业链仍处于快速发展阶段中期，其改革难度在世界上绝无仅有，清晰的改革蓝图、分步实施是必要的。
二是建立、规范市场交易规则，形成并扩大基准价格影响力。政府督促交易中心制定交易制度体系，规范市场主体准入资质标准，形成稳定交易机制。政府要善于运用自身优势，吸引国内外市场主体参与，逐步形成全国天然气市场基准价格，并引入国内长协合同。在此基础上，通过将基准价格引入国内进口天然气合同，引导其进入亚太地区天然气交易合同中。
三是政府扶持基础设施建设，积极推动社会资本参与基础设施建设运营。政府加强基础设施建设规划的引领作用，强制天然气管网互联互通，通过税收激励、政府购买服务等多种方式，鼓励社会资本参与天然气管网、储存设施等的建设运营。
四是政府角色要转向市场监管者。2015年之前，天然气价格改革一直按照政府模拟市场的基调进行。要实现天然气价格由市场决定，政府要转变角色，只做市场监管者，创造公平、统一、透明的市场环境和交易秩序等。市场对政府的认可度和可信性必须建立，才能鼓励市场参与者进入交易中心，实现向定价中心跨越。
五是处理好多个交易中心关系，扶持上海成为天然气区域定价中心。基于我国天然气产业链结构改革现状，陆续建立的多个天然气交易中心可能呈现碎片化特征，这对天然气亚太区域定价中心落户我国不利，有可能失去历史机遇。但受到互联网支持，有可能实现交易中心到定价中心的快速跨越，政府应及早谋划，对各天然气交易中心统一进行规则、信息整合，扶持上海成为天然气区域定价中心。
