据挪威石油管理局(NPD)预测，巴伦支海约有28亿标准立方米的石油(约合176亿桶)有待发掘，而之前的预测结果只有14亿立方米。最新预测称，巴伦支海的挪威领域的未开采资源中，60%可能是液体油，其余为天然气。
挪威石油管理局局长本特尼•兰德(Bent Nyland)告诉挪威《经济日报》(Dagens Næringsliv)，东巴伦支海表面下储藏的石油、凝析油和天然气可能价值高达9千亿挪威克朗(约合7222亿元人民币)。不过她也保守估计，这一数字具有不确定性，可能更低或更高。
同时，有人担心NPD的最新估计结果可能会引发挪威斯瓦尔巴群岛油储量丰富地区的国际冲突。据挪威南森研究所高级研究员阿里尔•穆厄(Arild Moe)分析，挪威所处的环境可能会更加“险恶”。
阿里尔•穆厄在接受挪威国家广播公司(NRK)采访时表示，“如果石油产业可以产生巨大利润，将导致挪威面临巨大的政治压力。如果挪威开放这片大陆架的工业开采，将可能引发公开冲突。”
1920年，美国、英国、挪威等在内的18国在巴黎签订《斯瓦尔巴条约》。据报道，虽然该条约承认挪威“具有充分和完全的主权”，该地区“永远不得为战争的目的所利用”。但各缔约国的公民可以自主进入，在遵守挪威法律的范围内从事正当的生产和商业活动。
报道称，挪威在萨瓦尔巴群岛附近海域具有行政管辖权，目前没有任何缔约国对此表示否认。不过，只有挪威认为《斯瓦尔巴条约》只适用于内陆地区，不适用于大陆架地区。挪威认为大陆架是其专属管辖的范围。根据该条约，签署协议的42个缔约国均享有同等待遇。但如果该条约适用于油储量丰富的大陆架地区，那么挪威将无法继续优待这一地区的挪威公司或者向他国企业征收高价税额。
据北极问题专家佩尔•阿尔•内托特兰(Per Arne Totland)分析，挪威在萨瓦尔地区的政策当下正面临诸多方面的威胁。
