我国近些年在矿业权制度改革方面做出过一些调整，在探索非国有经济主体进入上游勘查领域方面进行了积极尝试，取得了一定进展。特别是近几年部分油气区块招标，目的就是要实现多元经济主体。比如前两轮页岩气区块招标和新疆常规油气区块对外招标便是如此。页岩气区块针对多元经济主体招标，估计是考虑到页岩气是独立矿种，以及新领域受制约因素较少。但是这些招标的实施效果现在看来并不理想，比如在前两轮之后页岩气第三轮招标好像就没有了消息。前两轮虽有中标的民营企业，但是中标之后几乎没有投入。在此形势下，如果再按照以前的模式推进第三轮招标，效果肯定达不到预期。页岩气招标后，地处新疆的常规油气区块开始了对外招标，但也没有达到预期目标。
尽管两轮页岩气招标和新疆常规油气区块对外招标效果没有达到预期目标，但能够迈出这一步已经是实现了“从无到有”的历史性突破。当前油气勘探开发产业面临较为严峻的形势。2014年下半年以来国际油价大幅下跌，至今一直缺乏支撑反弹的强有力的动力。石油输出国组织（欧佩克）限产这一国际油市传统的拉动油价上行的利器，如今已经丧失了其威力。最近美国二叠纪盆地脉冲波及热压力技术在页岩油气开采中的应用，进一步降低了页岩油气开采成本。除了页岩油气开采技术突破之外，二叠纪盆地的稠油降黏技术的应用也有斩获。可以预见，新技术在美国油气开采行业中的应用和推广将成为低油价常态化的重要因素。不少机构基于美国油气行业的新技术应用并取得重大进展现象，下调了未来国际油价预期。与此同时，新能源在过去低油价环境下依然保持着增长，对石油的替代威胁始终存在。在此形势下，国际油价持续低位平稳运行概率进一步增大。
面对低油价，石油行业需要集中更多技术、资金和管理资源方能拓展发展空间。纵观全球石油行业在低油价下的发展，基本都在走这样一条路。因此，吸引多元经济主体进入油气勘查领域，成为新形势下保障国家能源安全的重要手段。我国的主力油田经过多年开采，已相继进入高难度资源开采阶段，面临有资源拿不出来的困境，急需通过体制机制改革寻求突破。新近出台的能源革命战略提出能源革命的重要目标是保障国家能源安全，而安全的衡量指标中自给率最有代表性。提高油气自给率需要依靠企业的投入，然而目前的低油价已经对石油公司的投入带来很大的限制，在低油价下国企通过降本增效化解企业负担重的空间被严重压缩。只有依靠多元化投资，鼓励民间和海外投资进入中国油气领域方有可能实现油气产量稳定增长。
此次《意见》提出了完善并有序放开油气勘查开采体制，实行勘查区块竞争出让制度和区块退出机制，允许符合准入要求并获得资质的市场主体参与常规油气勘查开采的发展思路。说法上虽然较之前的阐述没有大的变化，但是考虑到当前经济形势严峻以及过去几轮招标改革效果不明显，今后政策的执行力度将进一步加大。更重要的是，当前国家油气供应风险和压力不像过去高油价时期那么大，政府此时推进市场化改革压力比较小，环境也相对宽松，改革容易推进。
《意见》提出引入竞争与退出机制，促成油气上游领域多元主体竞争格局形成。这一变化将给国有石油公司的上游勘探开采业务带来挑战。应该意识到，市场化改革只是一个时间问题，推进是必然的。在此形势下，国家石油公司面临的最大挑战在于上游矿业权的基础将受到冲击。受低油价影响，投资被严格控制，导致被搁置的区块数量可能增大。但是，推进上游油气勘查体制改革，国有石油公司的发展也面临着机遇，那就是《意见》的实施和相关措施的落实会加快国家范围内油气区块资源优化重组力度加大，长期固化的区块分配格局有可能被打破，有技术专长和资本实力的企业可能因此获得一些新区块，反倒有利于新领域的开拓。此外，非国有经济的接入有助于促进上游油气生产要素的重新组合，为石油开采注入新活力，对我国油气勘探开发在新形势下的发展是有益处的。
当前及今后一段时期，能源体制机制改革进程会加快，这是能源革命战略实施的必然要求，上游油气改革力度也会随之加大。形成以大型国有油气公司为主导、多种经济成分共同参与的勘查开采体系是《意见》期望达到的上游油气行业发展的重要目标。鉴于此，国有石油公司和其他经济主体一定要主动作为，顺应石油行业发展趋势，探索适应新形势的科学合理的合资合作方式，共同参与油气开采，尽快形成适应低油价的油气上游发展体系，形成新的发展格局。
