产业转型迫在眉睫
事实上，数字化技术对于油气行业而言并非绝对新鲜的事物。根据埃森哲与世界经济论坛今年初联合呈现的《数字化转型倡议：油气行业白皮书》，早在20世纪80、90年代，数字技术就已经开始在油田得到应用，比如探明资源储量、了解生产潜力、改善健康与安全、提升边际运营效率等。20世纪90年代以后，数字化油田技术更是几乎席卷了整个油气行业，只是绩效提升非常有限。
油气行业真正在数字化进程中落后，主要还从本世纪初开始。根据埃森哲的报告，油气行业的数字化成熟度远低于技术、电信、银行、汽车等行业，前者迄今只将一小部分可用数据投入了决策过程。
然而，与此同时，重资产行业却正面临“挤压式颠覆”，其中，油气行业在埃森哲调研的六大行业中，四年期复合年均增长率已经排名最末，远低于工业、汽车、公用事业等行业。
而根据埃森哲的分析，受多种因素影响，石油和煤炭的需求预计将在2030年达到峰值，其中石油的需求最迟可能在2040年才达到峰值，因此，全球对化石能源的依赖还将维持一段时间。与此同时，在能源供应方面，太阳能、风能等可再生能源则在逐渐蚕食油气在能源结构中的比重，因此，石油和天然气行业必须迅速转向全新的运营模式，从而在全新的市场环境中取得成功。
数字化战略助力巨大
埃森哲大中华区资源事业部总裁邓赟指出，全球油气行业正在经历深刻的变革，其中，市场的供需变化正在不断颠覆行业价值链。“在供应层面，新型油气资源的增加、地缘政治格局的改变、可再生能源的进一步普及，以及针对油气产品的新技术和物料的开发使用等，都是推动因素。”邓赟表示，“而在需求侧，全球需求规律的变化、电动汽车和自动驾驶技术的崛起、储能的发展、智能电网的推广则是推动行业价值链颠覆的主要动力。”
在上述转变过程中，数字化一方面可以提升油气产业的行业价值，如预测性维护、全渠道零售和互联业务现场、互联员工、远程作业中心、动态能源选择模式等等；另一方面也能提升油气产业的社会价值，如帮助客户实现节约、提升生产率、减少水资源消耗、降低二氧化碳排放等。
《数字化转型倡议：油气行业白皮书》预计，2016年至2025年间，数字化战略有望为整个油气行业带来1.58万亿美元的新增价值。
运营模式调整势在必行
针对油气行业当前所处的“困境”，《未来能源企业》报告指出，面对如今变化无常的市场环境，油气产业要想成功实现数字化转型，势必需要企业调整现有运营模式，打造以数字化为中心的全新运营模式。
从业务发展战略的角度，油气行业必须把握三个重点。首先，面对激烈的市场竞争，企业要想成为全球客户的首选，必须把握住发展重点，采用数字化技术帮助油气企业在所选的发展领域中脱颖而出。其次，通过数字化转型优化相关资产组合，从而通过已交付的能源板块创造更多价值。再者，油气企业在投资硬资产，如LNG再气化站和以零售为主的加油站等的同时，还需投资信息资产，充分利用数字化技术了解客户需求，真正做到以客户为中心。
邓赟表示：“要想在全新的市场环境中取得成功，油气行业就需要双管齐下。既要明确发展重点，同时也要采用全新的运营模式来支持业务组合。而实现这两方面思维转型的关键就在于数字化。数字化技术不仅能够给石油和天然气企业带来全新的发展机遇，同时能够协助打造切实可行的全新运营模式，助力企业实施流程和竞争模式转型。”
事实上，包括雪佛龙、壳牌、BP在内的一批油气企业已经在快速推动数字化实践和创新。据邓赟介绍，这些企业不仅在自身的主营业务中推动应用数字化技术，如利用人工智能技术加速勘探工作流程、利用物联网或分析法技术促进下游生产及零售业务等，同时还进行了一系列战略性数字投资，如投资清洁技术、大数据和安全等。
根据埃森哲2016年与微软合作的《油气数字化趋势调查》，油气产业的业务转型未来将借助于在数字技术的持续投资。预计未来3至5年，油气产业关注的重点领域包括大数据/分析技术、物联网和移动设备，而在此期间成长最快的领域则将是机器人和无人机、人工智能，以及可穿戴设备。
