如果生命因丰富而精彩，那么当前的LNG运输船建造领域可谓异彩纷呈。除了标准型LNG主力船型，今年目前已签约和交付的新船包括LNG燃料加注船、多气体运输船、海岸分配船和浮式储存及再气化装置（FSRU）。2艘浮式液化天然气装置（FLNG）也已完工。
截至8月21日，今年已交付27艘LNG运输船，签订14艘船的建造合同。在12月31日前，还有28艘新船即将交付。今年将成为LNG运输船交船最多的一年。
今年已经交付的LNG运输船包括18艘标准型LNG运输船、1艘FSRU、2艘FLNG和7艘小型LNG运输船。在这18艘标准型LNG运输船中，有17艘建造于韩国船企，另外1艘由中国沪东中华船厂建造。
最忙的当属韩国大宇船厂（DSME），已完工7艘标准型LNG运输船。现代蔚山造船厂（Hyundai Ulsan）和现代三湖重工（Hyundai Samho）完工5艘，三星（Samsung）也完工5艘。
现代蔚山交付的其中一艘为Sonatrach承租的17万立方米的Ougarta号，其入役后的前两个航次是将阿尔及利亚LNG项目的第一批LNG分别运送至约旦和科威特。
今年已经交付的小型LNG运输船包括4艘27500立方米LNG/乙烷多气体运输船和3艘LNG燃料加注船。后者是该系列订制船中的第1艘。
交付的4艘多气体运输船是为丹麦船东Evergas建造的一系列8艘龙级运输船的最后4艘，租方为Ineos，用于从美国向欧洲运输乙烷用作化工原料。
在这些船中，待目前为Evergas建造中的4艘吨位稍大的Ineos Max乙烷运输船交付后，至少有4艘龙级多气体运输船将会用于LNG贸易的运输。
正如先前交付的两艘LNG燃料加注船5100立方米Engie Zeebrugge号和6500立方米Cardissa号一样，最近交付的5800立方米Coralius号也将用于北海和波罗的海排放控制区（ECA）的船对船加注作业。
Coralius号的船东是Sirius/Veder合资公司，由Skangas长期承租。与Engie Zeebrugge号和Cardissa号一样，Coralius号也具有双燃料电力推进（DFDE）和IMO C型储罐。
这3艘加注船的液货处理装置、LNG燃气系统和液货舱均由TGE Marine GasEngineering设计并提供。每艘船建造有2个C型储罐， EngieZeebrugge号和Cardissa号为圆筒形，Coralius为双瓣型。
这3艘加注船的货舱材料均使用9%镍钢，由于热循环而具有相对较低的收缩和延展性。C型储罐使加注作业高度灵活，不需要二级围护系统屏蔽，也没有加注液位的限制。
大宇造船（DSME）是过去一年中最为繁忙的船厂
今年的订单
LNG世界航运网（LNG World Shipping）发布了2017上半年新造船回顾后，日本船东商船三井又与沪东中华船厂签订了4艘17.4万方LNG运输船的建造合同，将先后于2019和2020年交付。
俄罗斯亚马尔天然气项目年产量为1650万吨，除了其核心船队的15艘17.2万破冰级LNG运输船外，还需要10艘常规LNG运输船，从来自北极萨贝塔（Sabetta）港的破冰级LNG运输船上将货物转运至最终客户。商船三井的订单将作为这一常规LNG运输船队的一部分，计划于2019年入役。
Dynagas和Teekay也是亚马尔项目的常规LNG运输船队的船东。除了向该项目提供15艘Arc7破冰级LNG运输船，Dynagas还同意向亚马尔项目承租4艘Arc4级LNG运输船，租期15年。Teekay同样为亚马尔项目提供Arc7级LNC船，另外一艘17.34万方LNG运输船也在大宇船厂建造中，交付后将与亚马尔项目签订长期租约。
商船三井的4艘LNG运输船订单使沪东中华船厂的LNG运输船手持订单量增加至12艘。沪东中华是中国LNG运输船建造领域的领军企业，已经成功交付13艘标准型LNG运输船。
2017年将会创下LNG运输船交船数量的历史纪录，可能将高达55艘。这很可能会使本就低迷的运费水平延续到明年。虽然新增液化产能和全球贸易的扩张会消化一些过剩运能，但船队依然面临运能过剩并且增长迅速的窘境。
去年，LNG全球贸易增长了2千万吨，8个百分点，而标准型LNG运输船增速稍低于这个比例，所以去年下半年现货市场的租金和船队利用率出现小幅上涨。
这个趋势只延续到今年年初。第一季度末，随着亚洲LNG进口国的库存渐满，苏伊士运河以东航线上的即期船租下跌20%至3万美金/天。
今年全球LNG贸易量将增长13%，而尽管交船数量颇高，今年标准型LNG运输船队规模仅扩大10%。这个差距将为活跃在现货市场的船东提高今年和明年的租金。分析师预测到2018年年中，现货租金将上涨25%。
明年的全球LNG贸易量将以10%的增幅继续扩大，LNG运输船队的增幅则为8%，所以这个良好态势得以继续保持。另外，美国不断上升的LNG出口量需要通过漫长的跨太平洋航线运送至亚洲，这将进一步提高明年的租金水平和船队利用率。
持续上升的LNG市场和现代化LNG运输船的技术水平也将提升船队的利用率。新的LNG运输船主机效率更高、货物围护系统改善、蒸发率更低，承租方对卸货终端的选择也更灵活。如今，船队不必再为了减少蒸发率而保持高航速，可以低速行驶或绕道而行，从而提升船队的吨英里指数。
现有的新船订单量将使LNG运输船队在2019年扩张6%，在2020年扩张2%。而业内公认，在2020年以前，这个增速将不能满足LNG行业的发展需要，从而需要更多的新船。保守估计，未来12个月内，还需签订30艘新LNG运输船的建造合同，才能在2020年12月份以前为市场提供一个运力充足的LNG运输船队。
