美国参议院7月31日晚间表示，支持一项名为《2006年墨西哥湾能源安全法案》的计划，其内容是允许在墨西哥湾830万英亩的广大区域内进行油气勘探，其初步投票结果为72票赞成、23票反对。据预计，参议院极有可能将于7月31日当周晚些时候正式批准该计划。

　　综合外电8月1日报道，美国参议院7月31日晚间表示，支持一项名为《2006年墨西哥湾能源安全法案》（Gulf of Mexico Energy Security Act of 2006）的计划，其内容是允许在墨西哥湾830万英亩的广大区域内进行石油和天然气勘探。

　　参议院对该法案的初步投票结果为72票赞成、23票反对。从表面上来看，参议院是通过程序化行为来限制对这一勘探计划的争论；但从深层意义上来看，这表明该计划的支持者取得了重大的胜利。72票这一超出多数的赞成票结果即为明证，这使得反对者阻止该计划实施的能力大大受挫，且几乎可以肯定参议院将于7月31日当周晚些时候正式批准该计划。

　　该计划的发起者、参议员多梅尼西(Pete Domenici)7月31日早些时候称，这一投票非常重要。在投票进行之前，他曾预测赞成票将在必需的60票以上。

　　2006年早些时候，美国参议院能源及天然气资源委员会（Energy and Natural Resources Committee）已非正式批准了该法案，只是由于未获得60票的必需赞成票数支持，才未能通过其立法。

　　在经过修订以后，该法案中加入了保护佛罗里达海岸的折衷条款，限制了勘探不得在佛罗里达海岸125英里内进行；还加入了及一项为阿拉巴马、路易斯安那、密西西比、德克萨斯等墨西哥湾沿岸各州实现37%开采收入而让路的补充条款，这使其获得了更多的支持。

　　该法案将向能源公司开放位于墨西哥湾的“Lease Sale 181”区域。据称，该区域可能蕴涵有丰富的油气资源。此外，该法案还将开放“Lease Sale 181”区域正南方的水域以进行能源开发，目标直指13亿桶原油及6万亿立方米天然气产量。

　　许多支持者认为，该法案有助于推动汽油价格下跌及家庭取暖、制冷成本的降低，但反对者对此看法则嗤之以鼻。