英国帝国理工学院3月26日刊发消息称，英国碳排放减少主要是因为过去几年来英国逐渐关闭了许多老旧的燃煤电厂，发电方式已经从燃煤发电逐渐过渡到天然气发电，成本也比之前下降了。该项目研究员、帝国理工学院环境政策中心学者伊恩·斯塔菲尔（Iain Staffell）说，如果其他国家采取同样的策略，全球碳排放量将会在未来5年每年减少约10亿吨。更重要的是，该模式不需要建设新的天然气基础设施，只需对现有设施进行充分改造即可。
斯塔菲尔说，虽然从煤炭转向天然气并不是一个长期的解决方案，但这是以最小成本快速解决碳排放问题的重要一步，未来我们必须关注可再生能源的利用，以实现永久性消除碳排放。
该研究还发现，政府制定的碳定价政策在英国减排过程中具有重要推动作用。斯塔菲尔说，为了避免气候变化带来的负面影响，英国没有再新建化石燃料发电站，而是对现有一些设施进行改造，使国家逐渐减少对碳的依赖。同时英国也加大了对可再生能源发电站，如风能和太阳能发电站的研究。欧洲一些国家也承诺在未来10年内逐步淘汰煤炭，其中包括法国、意大利、瑞典和奥地利。这些国家有技术潜力，所以能够实现既定的目标。此外，研究人员还对一些煤炭消费大国进行了更为详细的调查研究，如德国其实在开发可再生能源方面一直处于领先地位，但考虑到天然气进口方面的困境以及关闭煤炭会威胁就业，转换过程可能比较缓慢。
