根据这份名为《2018年全球液化天然气展望》的报告，预计今年全球LNG需求量将从2017年的2.85亿吨增长到3.05亿吨，进口总量将创历史新高。不过，进口量增速为7.2％，不及2016年至2017年间 9.6％的水平。
BNEF同时预计，本世纪20年代全球LNG需求增长将迎来新一波加速，而在此之前的2019至2022年期间，需求增速则将有所放缓，规模稳定在每年3.14亿吨到3.3亿吨之间。从2023年开始，全球LNG年复合增长率将保持在5%，这一情况将持续至2030年。
BNEF液化天然气研究全球负责人Ashish Sethia表示：“2019年到2022年间，由于俄罗斯新建管道天然气项目的投产将吸收部分中国天然气需求，而日本也将迎来更多核电装机上线，全球LNG进口量的增长速度将有所放缓。到2021年，当供应能力到达顶峰时，天然气出口设施的平均利用率可能会止步于81％，不及往年历史水平。”
该报告认为，全球LNG需求在2030年前进一步激增，主要是受到中国环保措施、南亚和东南亚地区的电力需求增加，及欧洲本土天然气产量下降等因素的影响。
报告强调，浮式储存和再气化（FSRU）技术将继续解锁新市场中的天然气进口需求，特别是一些南亚和东南亚国家。该报告的主要作者、BNEF亚太地区LNG研究负责人Maggie Kuang对此评论称：“2022到2023年，南亚和东南亚将成为全球LNG进口的主要增长来源，预计能贡献1170万吨到1360万吨的新增需求。”
另据BNEF欧洲天然气分析负责人John Twomey表示，2018到2020年间，由于荷兰格罗宁根巨型气田的生产受限，预计欧洲LNG进口增速将超过此前预期。“从长远来看，荷兰和挪威的天然气产量下降以及煤炭产能退出等大趋势，将给欧洲的天然气供给带来压力，考虑到欧洲希望将对俄罗斯管道天然气的依赖保持在可控水平，欧洲的LNG进口量将在2030年上升至每年1.04亿吨以上。”
而从供应侧来看，BNEF预计，2018到2020年间的全球新增天然气产能将达到3000万到3300万吨，其中，LNG产能将在2021年达到每年3.96亿吨的峰值，并在2025年前保证市场供应充足。
报告同时指出，“亚洲的需求增长”以及“美国LNG成本持续下降”极有可能导致美国销售和采购合同增加。
BNEF美国LNG分析师Anastacia Dialynas表示：“2018到2020年间，大约6500万吨的天然气供应项目或将通过最终投资决策，这些项目主要集中在墨西哥湾地区。”
此外，报告还显示，2017年，新增天然气采购合同规模仅为2000万吨，较此前一年下降约1000万吨，这在一定程度上反映出市场对未来供应充足的预期。
“我们预计，LNG的合同采购将从2020年再次活跃起来。”BNEF在报告中表示，“到2030年，受LNG需求不断增长的影响，市场需要新签订天然气合同的采购量将从2022年的1300万吨增加到2.97亿吨（假设这些需求完全由定期合同满足）。此外，为了保证2025年后的天然气供应充足，市场还必须在2020年前与一些新的天然气供应项目签下更多天然气采购合同。”
