这些天，家住塔克拉玛干沙漠边缘洛浦县城的买买逊·霍西吐尔沉浸在喜悦中，他和洛浦县城1217户居民迎来了企盼已久的“福气”。截至今年12月中旬，位于新疆南部塔里木盆地的42个城市中，已有23个城市的居民使用天然气，目前日输气已达到150多万立方米，满足了供气城市居民生活及工业用气。
1999年10月，塔里木油田生产的天然气输送到库尔勒市的千家万户，拉开了油田气化南疆的序幕。10年来，塔里木油田在加快西气东输气源地建设、保障西气东输工程供气的同时，积极开发分布在塔里木盆地周缘的和田河、阿克莫木、柯克亚等中小气田，气化了南疆5地州一半以上的市县，直接造福当地百姓。
随着气化步伐的加快，5地州天然气用户正以每月上千户的规模增长。其中，库尔勒市天然气用户已超过10万户，城市气化率达98%。南疆5地州天然气用户已超过25万户。
天然气的使用，给南疆人民带来实惠。和田和喀什的居民从2004年底用上天然气后，每家每年能节约燃料费和取暖费1000元左右。和田地区人大工委主任阿不都热合曼·库尔班说：“天然气在和田发电、取暖、汽车、餐饮等工业和民用领域的普及，使和田地区每年节约燃料支出费用超过1亿元。”
实现城市气化后，南疆各市县的燃煤锅炉改成了燃气锅炉，70%以上的出租车和公交车也改用天然气，城市的天更蓝、水更清、地更绿。和田市于2005年率先实现了全市天然气供暖，以前冬季黑云压顶的城市上空变成了蓝天。库尔勒市全年空气质量平均水平保持在二级以上，这个市先后荣获“国家卫生城市”和“国家级园林城市”等称号。
在气化城市的同时，塔里木油田生产的液化气以优惠的价格逐步走进5地州的乡镇和农村，解决了各地农村燃料紧缺问题，保护了当地生态环境。天然气还带动了各地州经济社会的快速发展。南疆各地州都把天然气作为招商引资的卖点，吸引一批企业落户，促进了当地的经济发展和人员就业。
