华东石油局按照“以非常规油气资源勘探开发为主营业务”定位，实施“突破非常规气建产能、振兴苏北油田上台阶、做特石油工程增效益、着力以人为本构和谐，为建设百万吨级油气田而努力奋斗”的发展战略，坚决打好页岩气勘探突破战、煤层气建产歼灭战、常规油上产阵地战三大战役。
经过创新探索，实现页岩气突破和建产。自2012年起，彭页HF-1井、南页1HF井、隆页1HF井、胜页1HF井等页岩气井相继取得重要勘探突破。2018年建成南川区块平桥南区（一期）6.5亿立方米产能，通过预探东胜背斜、评价金佛断坡，目前南川地区已控制3个页岩气储量规模有利区带，具备建产45亿立方米产能的潜力。
进入煤层气新领域以来，华东石油局建立煤层气勘探选区评价标准，确立了“主攻华北、探索南方、准备西部”工作思路，勘探成果获得中国地质学会十大地质找矿成果奖。自2015年建成延川南煤层气田以来，气井产量平稳上产，目前气田日产气量115万立方米，单井日产气1268立方米，达产率90.5%，高于邻区和山西省整体水平。同时，他们正在贵州织金地区实施大井组试验，着力培育中国石化第二个煤层气田。
华东石油局以寻找规模优质储量为目标，年增三级储量保持在2500万吨左右，成为东部小油田储量增长的亮点。同时，他们突出效益生产，实施滚动勘探开发一体化，原油产量从2008年的13万吨跃至2018年的42.2万吨，2017年起原油生产扭亏为盈，为实现老区不老的目标奠定基础。
